Volt mit ünnepelnie a sportágnak, hiszen versenyzőink sikert sikerre halmoztak 2016-ban is. A kajakkenusport.hu beszámolója szerint a riói olimpia három aranya mellett éremesőt hozott a moszkvai felnőtt Európa-bajnokság, a minszki ifjúsági és U23-as világbajnokság, valamint a brandenburgi maraton világbajnokság is. A múlt és jelen találkozott ismét ezen az estén: 21 esztendő után elbúcsúzott az elnöki széktől dr. Baráth Etele, aki nem csak a sikerekre tért ki, kritikusan is értékelte a mögöttünk hagyott idényt, míg a néhány hete megválasztott új elnök, Schmidt Gábor évértékelőjében a múltra épülő sikeres jelen mellett a jövő nagy lehetőségeiről is beszélt.

Baráth Etele kiemelte, az elmúlt időszakban alapos változáson ment át a szövetség, mely 1.7 milliárdos vagyont halmozott fel, programokat indított, a tagszervezetek és a sportolók számát jelentősen megnövelte. „Felelősséget is jelent ez a jövőre nézve” - fogalmazott a leköszönt elnök, aki mindezért köszönetet mondott a támogató sportpolitikának, a kormányzati támogatásnak és a Magyar Olimpiai Bizottságnak is.

„A jubileumi év lezárása egy sikertörténet egyben” - fogalmazott az új elnök, Schmidt Gábor. A korábbi főtitkár a felnőtt sikerek mellett kiemelte többek közt az utánpótlást, a jövő generációját, a tagszervezetek és az utánpótlásedzők munkáját, az innovációt, a minőségi képzést.

Az este – amelyen tiszteletét tette dr. Szabó Tünde, sportért felelős államtitkár, valamint dr. Bartha Csaba, a Magyar Olimpiai Bizottság főtitkára is – főszereplői természetesen az idény során kiemelkedő sikereket elérő versenyzők voltak, akik a színpadon vehették át az Év sportolójának járó elismeréseket.

Dr. Bartha Csaba elismerően beszélt a szövetség vezetőinek innovatív gondolkodásáról, felhalmozott tudásáról, melyet minden szakmai megbeszélés alkalmával megtapasztalt. Külön kitért rá, hogy minden olyan sportolónak gratulál, aki kijutott a 160 között a riói olimpiára, hiszen nagyon nehéz kvalifikációs időszakon mentek keresztül - többek közt a kajak-kenusok is. „Meg kell őket becsülni, és - jó értelemben - ki kell használni a kormány hosszú távra szóló kiemelkedő támogatását” - mondta a MOB-főtitkár, aki hozzátette: „a közelmúltban lezajlott vezetőségváltás innovációtöltetet adhat a magyar kajak-kenu sportnak”.

Dr. Szabó Tünde a riói hősök mellett az utánpótlás-korosztályok 2016-os sikereit emelte ki. „Mindannyian hiteles példaképek vagytok a gyerekek számára, erre szükség van ahhoz, hogy sportoló nemzetté váljunk.” A sportért felelős államtitkár a fiatalokhoz fordulva azt mondta, bízik benne, hogy többen a 2020-as tokiói játékokra kikerülnek, vannak, akik a 2024-esre, aminek reméli, Magyarország ad majd otthont. A korábbi olimpiai ezüstérmes úszó külön köszönetet mondott a sportágat 21 évig irányító Baráth Etelének.

A felnőtt gyorsasági szakágban női kajakban a háromszoros olimpiai bajnok Kozák Danuta, kenuban az U23-as világbajnok Lakatos Zsanett, férfi kajakban a K-1 1000 méteren Európa-bajnoki bronzérmes Kopasz Bálint lett az idény legjobbja, az év edzője díjat Kozák Danuta trénere, Somogyi Béla kapta. A maratoni szakágban az idén 18. világbajnoki aranyérmét ünneplő Csay Renáta, a kenusoknál Kövér Márton, a kajakosok mezőnyében Boros Adrián lett a győztes, az év edzője címet Csay Renáta mestere, Sztanity László vehette át. Az ifjúsági korosztályban a háromszoros világbajnok Homonnai Luca, a Minszkben K-2 1000 méteren aranyérmes Varga Ádám, a világbajnoki negyedik kenus, Moldován Milán, valamint a hölgyeknél ezüstérmes Nagy Bianka lett a 2016-os idény legjobbja. Az Év ifjúsági edzője címet Gintl Andrea nyerte el.

Minden évben hagyomány, hogy a sportágért kiemelkedő munkát végző, extra teljesítményt nyújtó versenyzőket, szakembereket Arany Érdeméremmel tüntetik ki. Az idén a riói olimpia előtt visszavonuló háromszoros ötkarikás aranyérmes Kovács Katalin, a szegediek mesteredzője, Kása Ferenc, valamint a sportág leköszönő elnöke, dr. Baráth Etele kapta az elismerést.

(MOB-kajakkenusport.hu, fotó: MOB/Szalmás Péter)