Június 27-én ünnepli 75. születésnapját a moszkvai olimpia bronzérmese, a hazai szabadfogású birkózás egyetlen világbajnoka, az Európa-bajnoki ezüstérmes Kovács István.
Kovács István 1950. június 27-én született Nádudvaron. Tizenöt évesen, 1965-ben, gimnazistaként kezdett el birkózni a Budapest Honvédban. Első magyar bajnoki címét a 100. magyar olimpiai aranyat később kötöttfogásban megszerző tuskirály, Hegedüs Csaba legyőzésével szerezte. 1968 végén már a felnőttválogatottban is számításba vették.
Ezt követően két év sorkatonaság következett, majd a Csepel SC-ben folytatta pályafutását. A sportág hazai mezőnyében ekkor már sikert-sikerre halmozó Kovács a 82 kg-s súlycsoportban versenyezve aztán kisvártatva a nemzetközi színtéren is letette névjegyét. Olyannyira, hogy 1972 után, minden olyan világeseményen, ahol szerepelt, pontszerző helyen végzett.
Moszkva, 1980. július 31. A magyar Kovács István (j) a lengyel Mazurral küzd a szabadfogású birkózók versenyén a XXII. Nyári Olimpiai Játékokon.
1977-ben a svájci Lausanne-ban rendezett világbajnokságon harmadik lett, ’79-ben pedig előbb Bukarestben Európa-bajnoki bronzérmet szerzett, hogy aztán még ugyanebben az évben következzen a San Diego-i világbajnokság, ahol aztán nagyon kijött neki a lépés.
Kovács háromszor vett részt olimpián, először az 1972-es müncheni játékokon 13., másodszor 1976-ban Montrealban 7. helyen zárt, hogy aztán következzen az 1980-as moszkvai nyári olimpia. Az egy évvel korábban megszerzett világbajnoki címe után az oroszországi verseny egyik legnagyobb esélyese volt, azonban a második mérkőzésén egy peches mozdulatot követően megsérült. Beinjekciózva végigküzdötte a versenyt, bekerült az ekkor még hármas döntőbe, ahol aztán a harmadik helyen zárt, úgy, hogy két olyan birkózó előzte meg, akiket a San Diego-i világbajnokságon kétvállra fektetett – név szerint a szovjet Aracilov és a bolgár Abilov. Később a vizsgálatok során kiderült, Kovács bicepszében elszakadt egy izom és a lapockájából is letört egy szilánk.
Az olimpia után még folytatta, 1982-ig a válogatottban is szerepelt, 1984-ben még egyszer utoljára magyar bajnok lett, ezután döntött a visszavonulás mellett.
Budapest, 1980. május 5. Kovács István birkózó, az 1980. évi moszkvai olimpiára készülő birkózó-válogatott tagja.
Sportolói pályafutását követően dolgozott a Magyar Birkózó Szövetség alelnökeként, hallhattuk őt televíziós szakkomentátorként, cégével pedig világversenyeken is használt küzdősportszőnyegeket tervez és gyárt.
Sportvezetőként korábban a Magyar Birkózószövetség alelnöke. Elismerései közt Csepel díszpolgára, a birkózók Hírességek Csarnokának tagja.
Isten éltesse Kovács Istvánt!