Japán az olimpiára készülve létrehozott egy un. Host town, vagyis „Befogadó város” programot, mely a japán prefektúráknak adott lehetőséget arra, hogy az általuk kiválasztott országgal a sportesemény apropójából fejlesszék a nemzetközi kapcsolataikat. A Tokiótól 100 kilométerre fekvő Tochigi prefektúra Magyarországot választotta partnerországnak, így valósulhatott meg náluk több csapat akklimatizációs edzőtábora. A prefektúra kormányzóját, Fukuda Tomikazut kérdeztük a magyar sportolókról, és a táborozással kapcsolatos tapasztalatairól.
Kormányzó Úr, Tochigi prefektúra miért pont Magyarországot választotta partnerországnak, és mikor regisztráltak a Host town programba?
Egyrészt Tochigi prefektúrában található Mashiko városa, ahol Wagner Nándor nemzetközi szinten elismert magyar származású szobrász élt és alkotott. Az ő kapcsolódása Magyarországhoz ismert volt nálunk, és munkássága nagymértékben hozzájárult a prefektúra művészetének népszerűsítéséhez is. Másrészt 2015-ben szerveztünk egy edzőtábort a magyar atlétikai válogatottnak a pekingi atlétikai világbajnokság előtt, és mivel ennek rendkívül pozitív eredménye volt, jelentkeztünk Host town-nak, vagyis befogadó városnak a japán kormánynál. 2016 júniusában vettek nyilvántartásba minket, és hivatalosan is Magyarország lett a partnerországunk.
Fukuda kormányzó Úr járt-e már Magyarországon? Ha igen, milyen benyomásai voltak az országról?
2017 novemberében jártam a magyar fővárosban, amikor hivatalos látogatást tettem a Magyar Olimpiai Bizottságnál. Az ott tartózkodásom alatt megcsodálhattam a világörökség részeként nyilvántartott budapesti dunai látképet, lehetőségem volt meglátogatni számos történelmi nevezetességet, és megkóstolhattam a magyar konyha remekeit, többek között a híres gulyáslevest is. A tochigi kötődésű Wagner Nándor szobrászművész alkotásait is megtekintettem. Úgy éreztem, hogy Magyarország egy olyan csodálatos ország, ahol nemcsak a sportélet élénk, de kiválóak az ételek, és gazdag a kultúra is.
Közvetlenül az olimpia előtt 5 sportág 6 csapata vett részt akklimatizációs edzőtáborban Tochigiben, közel 100 fő magyar vendéget látott vendégül a prefektúrába. Úgy hallottam, hogy nagyon jól sikerült a táboroztatás, és mindenki maximálisan elégedett volt az ellátással. Milyen tapasztalatai voltak Önöknek a magyarokkal kapcsolatban?
Nagyon boldog vagyok, hogy a Magyar Olimpiai Csapat tagjainak tetszettek a Tochigi prefektúra által felajánlott lehetőségek. Rengeteg köszönőlevet kaptunk, amiben méltatták az edzéshelyszíneket, a szállásokat, a változatos ételeket, de a szervezők, és a kiszolgáló személyzet munkáját is. A koronavírus-fertőzéssel kapcsolatban hozott szigorítások miatt a prefektúra lakossága sajnos nem tudott közvetlenül kapcsolatba kerülni a magyar sportolókkal, TV-n és interneten keresztül viszont mindenki követte az eseményeket, az olimpia alatt is végig drukkoltunk a magyar sportolóknak. Büszke vagyok a magyarok sikereire, így például a két vízilabdacsapat bronzérmére is. Ez az edzőtáboroztatás nagyon értékes lehetőség volt a számunkra, és örültünk, hogy vendégül láthattuk a magyarokat.
A koronafertőzés elleni intézkedések miatt a helyi lakosságnak nem volt lehetősége személyesen találkozni a sportolókkal. Ilyen nehéz körülmények között mégis hogyan lehetett a nemzetközi kapcsolatokat ápolni?
A kint lét alatt online csereprogramokat, nyilvános edzéseket, valamint találkozókat szerveztünk helyi középiskolások és a magyar versenyzők között. Ezen túlmenően próbáltunk minél több lehetőséget megragadni, hogy a magyarok a lehető legjobban megismerkedhessenek Tochigi értékeivel. Például helyi ajándékokkal készültünk, és a prefektúrában termesztett, országosan is híres epret kínáltunk az étkezésekhez.
Vajon hogyan fog alakulni Tochigi prefektúra és Magyarország kapcsolata a 2020-as tokiói játékok után?
Az olimpia időszaka alatt rengeteg értékes emberi kapcsolat alakult ki a magyarok és Tochigi között. Bízom benne, hogy ezeken a kapcsolatokon keresztül a jövőben bővülni fognak a kapcsolódási pontok, és a sporton kívül kiterjednek olyan területekre is, mint például a kultúra, oktatás vagy a turizmus.
(A szerző, Merényi Krisztina több évtizede dolgozik japán tolmácsként és újságíróként. 2019 októbere óta a Japánban található Tochigi prefektúra kormányzójának felkérésére végez koordinátori feladatokat a tokiói olimpián résztvevő és Tochigiben edzőtáborozó magyar csapatok részére. Kakehashi elnevezésű blogját 2020 nyarán azzal a szándékkal hozta létre, hogy Japánnal, a japán kultúrával, illetve az olimpiával kapcsolatban osszon meg érdekes és újszerű tartalmakat.)