Hét BL győzelemmel a háta mögött idén már csak levezetésnek számító magyar bajnoki meccsek várnak az MKB-MVM Veszprém kézilabdacsapatára, amely csoportjának első helyezettjeként szeretne bejutni a legjobb 16 közé, ugyanis ott - az egyenes kieséses szakasz első fordulójában - egy másik selejtező ág negyedikjével, azaz várhatóan legyőzhető ellenféllel kerülhet szembe. A jövő február 9-i folytatásig azonban a veszprémi együttes válogatott kézilabdázóinak egy másik "hadszíntéren" is kemény csatákat kell vívniuk, mégpedig a 2014. január 14-én startoló dániai Európa-bajnokságon.

Valóban a kölni négyes döntőbe várható Carlos Ortega veszprémi kirakatcsapata, és sikerülhet-e igazán jól vennie a kontinensbajnokság csoportmérkőzéseinek magas akadályait a magyar válogatottnak? - ezekre a nehéz kérdésekre kért választ a Telekom Sporthír Szolgálat munkatársa Mocsai Lajos szövetségi kapitánytól, aki nem is olyan régen egy személyben még a veszprémi csapat mestere is volt.

"Én annak idején klubedzőként gyakran hangoztattam, hogy a Veszprém csak akkor élheti túl a recesszió éveit, ha erején felül teljesít, azaz a szó szoros ételmében menekül sikerbe. Amióta a klubvezetésnek sikerült olyan erős hátteret teremteni a csapat mögött, amellyel, vagy aminél is
biztosabbal kevés európai riválisa büszkélkedhet,a helyzet merőben megváltozott, a klub egy más minőséget képvisel. A megemelt költségvetésnek is köszönhetően jól képzett, klasszisnak mondható játékosokat sikerült Veszprémbe hozni, önmagában már Nagy László hazahozatala is sokat lendített a csapat szekerén. A sorok rendezése, a jó igazolások meg is látszanak a Veszprém teljesítményén. Három fordulóval a selejtezők vége előtt a csapatot már csoportelsőnek tekinthetjük, és a látottak alapján azt is ki lehet mondani, hogy a négy közé jutás most valóban reális célkitűzésnek tűnik." - hangsúlyozta Mocsai Lajos, aki immár 35 éves edzői pályafutása alatt volt BEK és KEK győztes csapat sikerkovácsa, de olimpiai ezüstérmes női válogatott vezetőedzője is.

A szövetségi kapitány meglátása szerint a jövő évi négyes döntő résztvevői között egészen biztos, hogy ott lesz egy Bundesliga csapat, a további három helyért pedig a spanyol Barcelona, az MKB-MVM Veszprém, a francia Paris Saint-Germain, valamint a lengyel Kielce futhat éles versenyt, ám születhet olyan meglepetés is, amellyel a 2013-as finálé résztvevőjeként éppen a Final Four mezőnyébe becsusszanó lengyel bajnokcsapat szolgált. Mocsai fogalmazása szerint a veszprémiek döntős szereplése idehaza már-már társadalmi elvárásnak is számíthat...

Negyvenkét nap választ el a dániai Európa-bajnokságtól, ahol a magyar válogatottnak a szövetségi kapitány szavait idézve újra egy "halálcsoportból" kell megcéloznia a továbbjutást.

"Már az első fordulóban a világbajnok spanyol válogatott az ellenfelünk, aztán pedig két olyan rivális vár ránk, akik közül Izland majdnem, Norvégia pedig szinte teljesen hazai pályán szerepel majd. Ennek a vizsgának a nehézségi fokára gondolva nagyon kevésnek tűnik az igazán sikeres
felkészüléshez és a csapat egységesítéséhez rendelkezésre álló idő, ami idén négy, január 2-ától pedig kilenc napból áll - folytatta a fedélzetre visszatérő kapitány, aki a Bundesligában szereplő magyarok csatlakozására ráadásul csak jövőre számíthat. - A gond most is az, hogy a 8-10 magyar és külföldi együttestől érkező válogatottjaink eltérő játékfilozófiájú klubcsapatokat képviselnek, és emellett még az is nehézséget okoz, hogy ezek a kézilabdázók nem ritkán csak "egy félidősök" lehetnek a klubjukban, a válogatottban viszont ennél sokkal nagyobb terhelés vár rájuk, ráadásul sorsdöntő meccsek sorozatában. Nem tartok attól, hogy az igazán kiváló izomzatú Nagy László ne jönne teljesen rendbe a közös felkészülés kezdetéig, ami viszont Tamás fiamat illeti, ő még csak a rehabilitációs edzéseknél tart, aztán vissza kell erősödnie, így csak januárban dől el, hogy számításba lehet-e venni, vagy sem."

A válogatott a Karácsonyi ünnepek után két felkészülési mérkőzésen találkozik Bahrein Magyarországra látogató legjobbjaival, aztán január első napjaiban a hagyományos négyes tornán Lengyelország, Csehország és - a Szlovákia helyre belépő - Fehéroroszország csapatával méri össze az erejét.

Mocsai Lajos jövő március 10-én lesz 60 éves. Arra a kérdésre, hogy lehet-e számára amolyan előrehozott születésnapi ajándék egy Európa-bajnokságon kiérdemelt bronzérem, a következő választ adta:
"A válogatottba visszatért Iváncsik Gergővel és Gulyás Péterrel megerősödve is óriási erőfeszítéseket kell majd tennünk azért, hogy a csoportunkból továbbjuthassunk. Én most csak ezt az előrejelzést fogalmaznám meg, a küzdeni tudás és az összefogás persze csodákhoz is vezethet."

(Telekom Sporthír Szolgálat - Szalay Péter)