Bár korábban már játszottak mérkőzéseket a Tiszaliget új létesítményében, de hivatalosan csak szombaton, a Theodora Magyar Kupa négyes döntőjének férfi elődöntői előtt vágták át azt a bizonyos szalagot. Méghozzá Orbán Viktor miniszterelnök, dr. Kemény Dénes, a Magyar Vízilabda Szövetség elnöke, Nyerges Zsolt, a Szolnoki Vízilabdázás Jövőjéért Alapítvány alapítója és Szalay Ferenc, Szolnok polgármestere közösen.

„Válság idején kell, ahogy a sportolók mondják, felszívni magunkat, és az emberek nagy részének támogatásával nekünk ez sikerült, mert a világot, így az országot is sújtó gazdasági nehézségek ellenére az elmúlt három évben egyaránt fejleszteni tudtunk a tudomány, a kultúra és a sport világában is” – mondta a miniszterelnök az ünnepségen.

A szolnoki klub, valamint a Miniszterelnökség által szervezett uszodaavató után az aréna előtti parkban felavatták a város három olimpiai bajnokának, dr. Boros Ottónak, Hasznos Istvánnak és Kanizsa Tibornak a mellszobrát.

Dr. Boros Ottó kétszeres olimpiai bajnok, olimpiai bronzérmes, háromszoros Európa-bajnok, hétszeres magyar bajnok, 1965-től 1988-ig a Szolnoki Vízügyi Dózsa utánpótlás-csapatának edzője, majd a szakosztály vezetője lett.

Hasznos István olimpiai bajnok, ötszörös magyar bajnok vízilabdázó volt. 1962-től a Szolnoki Dózsa edzője lett, valamint a Damjanich Uszoda igazgatójaként is dolgozott. Szolnok díszpolgára, 1994-ben Kemény Ferenc Díj elismerésben részesült. Generációkat tanított meg úszni, a város köztiszteletben álló polgára volt.

Kanizsa Tivadar olimpiai bajnok, olimpiai bronzérmes, Európa-bajnok, hatszoros magyar bajnok. 1964-től haláláig a Szolnoki Dózsa edzője lett.

A szobrokat Nyerges Zsolt, Kemény Dénes, Szalay Ferenc, valamint a bajnokok hozzátartozói avatták fel.

Véleménycsokor az uszodaavatóról:

Kemény Dénes, a Magyar Vízilabda Szövetség elnöke:
„Nagy dologról van szó, megérkezett az első fecske, még ha ősz is van, és szárnya sincs. Rövid időn belül lesz még két olyan uszoda, ami a TAO-nak köszönhetően épül fel: Cegléden és Szentesen. Ráadásul sikeresen pályázott további tíz város, klub is felújításra, befedésre, vagy teljesen új uszoda építésére. Igyekszünk élni ezzel a lehetőséggel, amennyire csak tudunk. Hosszabb távú terv, hogy minden járásnak legyen uszodája, hogy minden gyerek megtanuljon úszni, ebből profitálhat a vízilabda is. Ez egy olyan kezdeményezés, amely a fehér pöttyöket szolgálja kiszínesíteni, már ami az uszodák működését illeti.”

Benedek Tibor, a magyar válogatott szövetségi kapitánya, aki az avatóünnepségen egy pólót és egy csapatképet adott át a válogatott nevében a miniszterelnöknek:
„Csodálatos ez az uszoda. Minden a helyén van, ideális a vízilabda számára. Nem túl nagy, nem túl kicsi. A TAO első sikere ez a létesítmény a sportágunkban, remélem a nagy vidéki fellegvárak közül Szegeden is előbb-utóbb lesz lehetőség egy ilyen beruházásra, és Budapesten is nagyon régen épült fedett uszoda. A miniszterelnök úrnak egy a játékosok által aláírt pólót és csapatképet nyújtottam át. A világbajnoki címünk után egy oklevelet küldött a csapatnak, most volt lehetőségünk először ezt a gesztust megköszönni.”

Szalay Ferenc, Szolnok polgármestere, aki a három olimpiai bajnok szobrának avatásáról is ejtett pár szót:
„Ez a három szobor itt kell, hogy álljon az idők végezetéig. Példaképekre van szükség, olyanokra, akikre fel lehet nézni. Szolnokon a vízilabda kitüntetett szereppel bír, múltja, jelene és jövője is van – hála az új uszodának. Három éve építettük ezt a medencét itt a Tiszaligetben, mert a vízilabdázók nem fértek el a mellette lévő 50 méteres medencében, amit úszók, szabadidőben sportolók is használtak. A Magyar Vízilabda Szövetségben partnerek voltak, így kaptuk meg a lehetőséget az uszodaépítésre. 870 milliós beruházásról beszélünk, az uszoda adott esetben 1100 fő befogadására is alkalmas. Kell egy ilyen uszoda a városnak, a magyar vízilabdának. Remélem, a hétvégén már hazai sikernek örülhetünk, de ha ez nem következik be, akkor sem lesz tragédia, feltéve, ha a fiúk mindent megtesznek a vízben.”

(Forrás: waterpolo.hu)