Mindössze Blazenko Lackovic és Drago Vukovic panaszkodik kisebb sérülésre a horvát keretből, így Slavko Goluza szövetségi kapitánynak csak a formába hozással kell törődnie. A dániai Eb D-csoportjában Fehéroroszország, Montenegró, majd Svédország lesz az ellenfelük déli szomszédainknak.

„Rutenka a vezérük, ha ő jó napot fog ki, Fehéroroszországnak jó esélye van a győzelemre. Ha sikerül megállítanunk, a munka kilencven százalékát már elvégeztük” – beszélt a nyitó mérkőzésükről Mirko Alilovic, az MKB-MVM Veszprém kapusa.

A bakonyi csapatban játékosként szintén megfordult Goluza a svédeket tartja legveszélyesebb csoportriválisuknak.

„Montenegró a selejtezőben jobb volt Németországnál, nem lesz könnyű ellene, de a legnagyobb ellenlábasunk a csoportban valószínűleg Svédország lesz – idézi a horvát kapitányt a torna hivatalos honlapja.
– Azonban nekünk csak saját magunkkal kell foglalkoznunk, aggódjanak csak a többiek.”

Marko Kopljar, a PSG balkezes bombázója az első meccs fontosságát emelte ki.

„Az első mérkőzés a legfontosabb, amelyet meg kell nyernünk, hogy jó legyen a hangulat az öltözőben – mondta Császár Gábor csapattársa. – A középdöntőben nehéz csoport vár ránk, így mindent el kell követnünk, hogy a lehető legtöbb pontot vigyük magunkkal.”

A horvátok olimpiát kétszer (1996, 2004), világbajnokságot egyszer (2003) nyertek, az Európa-bajnokságokon azonban eddig „csak” ezüstig jutottak. A 2008-as kontinenstornán a dánoktól, két évvel később pedig a franciáktól kaptak ki a döntőben. Most begyűjtenék a még hiányzó medáliát, bár jól tudják, hogy ez nem lesz egyszerű.

„Az Európa-bajnokságon nincs könnyű ellenfél, szóval mérkőzésről mérkőzésre kell haladnunk, végig koncentrálva – folytatta Goluza.
– Ha a legjobbunkat nyújtjuk, akkor az érmekért küzdhetünk, ott pedig már az apróságok döntenek, a játékosok hangulata vagy hogy elkapják-e a fonalat a kapusaink. A játékosaim nagyon motiváltak, imádják a kézilabdát, és a dániai Eb-n mindannyian egy lépéssel tovább akarunk jutni.”

Férfi Európa-bajnokság, Dánia, 2014. január 12-26.

Csoportbeosztás:
A-csoport (Herning): Dánia, Csehország, Macedónia, Ausztria
B-csoport (Aalborg): Spanyolország, Izland, Magyarország, Norvégia
C-csoport (Aarhus): Szerbia, Franciaország, Lengyelország, Oroszország
D-csoport (Koppenhága): Horvátország, Svédország, Fehéroroszország, Montenegró

A csoportok első 3-3 helyezettje jut a középdöntőbe, a legjobb 12 közé.

(Forrás: NSO)