A szerbek elleni döntetlen után az ausztrálok ellen majd a görögök ellen is döntetlent játszott a magyar férfi vízilabda-válogatott.

„Egy dolognak van jelentősége, ki nyer a végén egy góllal. Ez a meccs döntetlen lett, és ez nekünk rossz. Ez a mi sorsunk, nehéz és rögös úton kell előre jutnunk. Nem szabad csüggedni. Ha valamit lehet mondani egy olimpiáról: a nagy poklok és a nagy csúcsok között jár az ember állandóan. Meg kell, hogy erősödjünk egy győzelemmel, hogy az ötödik meccsre már úgy tudjunk odaállni, mert az már létfontosságú mérkőzés lesz nekünk, olyan, mint egy nyolcaddöntő!" - fogalmazott Benedek Tibor szövetségi kapitány.

Szakadó eső, és a műugrókéhoz hasonlóan bezöldült víz fogadta a csapatokat a Maria Lenk Uszodában. A rendkívül küzdelmes és kemény első negyedben az utolsó percig mindössze két gól esett, Angelosz Vlahopulosz korai találatára Zalánki Gergő válaszolt, mindketten emberelőnyből voltak eredményesek. A játékrész végül magyar előnnyel zárult, köszönhetően Hárai Balázs távoli góljának.

A második felvonás elején a görögök kettős emberelőnyből egyenlítettek, de a túloldalon Erdélyi Balázsnak a szimpla fór is elegendő volt a gólszerzéshez (3-2). A következő percekben támadásban kissé megakadt a magyar együttes, de hátul főként a jó védekezésnek és Nagy Viktornak köszönhetően nem volt probléma, még emberhátrányban sem.

A harmadik negyed egy kihagyott magyar emberelőnnyel, majd a görög megúszásból szerzett góllal indult. A görögök Vlahopulosz távoli bombájával megszerezték a vezetést, majd egy ötméteresből a mérkőzésen során először elhúztak kettővel (3-5). A magyar gólcsendet az olimpiai bajnok Hosnyánszky Norbertnek sikerült megtörnie, de a görögök centerből azonnal visszaállították a különbséget. A következő támadásból újból felzárkózott a magyar csapat, Hárai értékesített pillanatok alatt egy emberelőnyt.

A zárófelvonást Varga Dániel hatalmas, blokkoló kéz mellől elengedett gólja vezette fel (6-6), majd Hárai harmadik találatával már újra a magyar csapat vezetett. A görögök egy elképesztően szerencsés góllal egyenlítettek, a jobb oldali kapufáról kifele vágódó labda pont Nagy tarkóját találta el, így innen a hálóba pattant vissza. A másik oldalon Vámos Mártonnak is volt némi szerencséje, hiszen a görög kapus a kapáslövését már csak a kapufáról befelé tudta ütni (8-7). Másfél perccel a vége előtt a görögök emberelőny formájában kaptak egyenlítési lehetőséget, de a labda fölészállt. Az ellentámadásban a magyarok amennyit csak lehet, „lefaragtak az órából", a görögöknek ezzel együtt 37 másodpercük maradt a pontmentésre, s öt másodperccel a vége előtt Vlahopulosz távolról egyenlített is (8-8).

„Ez a sorsunk úgy látszik, hogy ennyire nehéz és rögös úton kell előre jutnunk" - nyilatkozta Benedek Tibor. „Igazából bármilyen játékról, jóról vagy rosszról beszélünk, egyetlen dolognak van jelentősége, hogy ki nyer a végén egy góllal. Ez a meccs döntetlen lett most, ez nekünk rossz, úgyhogy nincs ezen mit túlmagyarázni". A szakember szerint hasonlóan kiélezett meccsek várnak még az együttesre, így a játékosainak ezt kell átfordítaniuk a fejükben, hogy ezek a pillanatok az övék legyen. „Ha ezt meg tudjuk csinálni, akkor később tudunk meccseket nyerni" - mondta Benedek, aki szerint nem szabad csüggedni, hiszen erről szól az olimpia. „Ha valamint lehet mondani az olimpiáról, akkor az az, hogy a nagy poklok és nagy csúcsok között jár az ember állandóan". Benedek Tibor kitért a hetedik görög találatra is, amely rendkívül szerencsés körülmények között született: "Azt gondoltam, ennél rosszabb már úgysem lehet, megkaptuk azt a pofont, amit az eddigi meccseken is, de a végén jött még egy."

„Az óriás csalódottságot az okozza, hogy győzni akartunk, mert a célunk a csoportelsőség volt, ehhez pedig a mai siker nagyon fontos lett volna. Továbbá a dramaturgia úgy hozta, hogy öt másodperccel a vége előtt kaptunk egy gólt, ami nagyon bosszantó" - értékelt letörten Varga Dániel.

A folytatásban a magyar csapat két nap múlva a japánokkal, majd vasárnap a házigazda brazilok ellen játszik. A csoportból az első négy jut a negyeddöntőbe.

Férfi vízilabdatorna, A csoport, eredmények:
3. forduló: Magyarország-Görögország 8-8 (2-1, 1-1, 2-4, 3-2)
2. forduló: Magyarország-Ausztrália 9-9 (4-3, 2-2, 1-3, 2-1)
1. forduló: Magyarország-Szerbia 13-13 (5-3, 4-3, 2-3, 2-4)

(MOB-MTI, fotó: MOB/Szalmás Péter)