A hatvanas éveinek vége felé járó Kovács László számára óriási elégtételt jelent, hogy fiatal tanítványai közül Kárász Anna a pénteki második válogatón is legyőzte az olimpiai bajnoki címvédő Kozák Danutát és ezzel övé lett a közelgő milánói világbajnokság 500 méteres „királyszámában” az indulás joga. A mester annak idején élete talán legszomorúbb napjait élte meg, amikor a gyengébb szereplései miatt csalódott Janics Natasa Szegedet elhagyva neki is hátat fordított, ráadásul még azt is emlegetve, hogy a férjétől, egyben a másik edzőjétől sokkal több szakmai segítséget kapott…
„Azokat az időket, szavakat és tetteket most már nem hoznám fel, már csak azért sem, mert Nati sportpályafutása előtt csak tisztelegni szabad, meg amúgy is megbocsájtó ember vagyok – nyilatkozta Kovács László (68) a Telekom
Sporthír Szolgálat munkatársának, nem sokkal az után, hogy a nála körülbelül háromszor fiatalabb Kárász Anna (23) óriási küzdelemben megnyerte a szolnoki válogatót. – Ez a csata sokkal keményebb volt az öt héttel ezelőttinél, mert akkor a pompásan felkészült Anna meg tudta lepni a vetélytársait. Mostanra viszont célponttá vált, egy olyan versenyzővé, akinek vállára pénteken már hatalmas teher nehezedett. Ez a lány viszont nem csak szívós és technikás, nem mellesleg csinos is, hanem fejben is nagyon erős. Nem udvarolni akarok neki, de ő testesíti meg az ideális versenyző modelljét. Büszke vagyok rá, és azt is bevallom, hogy könny futott a szemembe, amikor elsőként ért a célba. Úgy láttam, hogy 200-nál már vezetett, és az sem hozta zavarba, hogy közvetlenül a cél előtt egy kisebb billenés miatt támasztania kellett, hogy elkerülje a borulást. Észnél kellett lennie, és észnél is volt” – dicsérte Kárász Annát a boldog szakember.
Kevesen tudják, hogy a hetvenes évek vége felé, illetve a nyolcvanasok elején Kovács László Szegeden olyan sportági nagyságok útját egyengette, mit a kajak-királyként emlegetett Csapó Gézáét, vele együtt Svidró Józsefét és Petrovics Kálmánét. Később horvát és bolgár élvonalbeli kajakozók edzője volt, hazatérése után ismét a szegedi versenyzők sikereiért kezdett munkálkodni.
„Aki csak egy kicsit is ért a kajakozáshoz, tudja, hogy milyen érzés tölt el a fiatal versenyzőt, ha a válogatón a balján Kozák Danuta, a balján pedig Fazekas-Zur Krisztina, szóval két nagytapasztalatú olimpiai bajnok lapátol. Ebből a szorításból vágta ki Anna magát, és bizonyította be, hogy az első válogatón elért győzelme nem a véletlen műve volt”- hangsúlyozta Kovács László, aki azt is elmondta, hogy – ismerve a magyar mezőny erősségét – a világbajnokságon hasonlóan nagy feladat vár a kedvencére. Bár az is igaz, hogy a tét egy „kicsit” nagyobb lesz…
Kárász Anna nevét sokáig „csapatversenyzőként” emlegették, amire az adott okot, hogy felnőtt világbajnoki győzelmeit kettes és négyes hajók tagjaként érdemelte ki. Az áttörést a tavalyi szegedi U23-as világbajnokság jelentette, ahol 200 és 500 egyesben is aranyérmes „szólót” mutatott be.
A boldog kajakozóra még három feladat vár a szolnoki válogatón. Ott lesz a rajtnál a 200 egyesben és párosban, valamint az 500-as kettesben is, utóbbi két számban Fazekas-Zurral összefogva.
Kárász Anna szombaton, 200 méteren is legyőzte Kozák Danutát Szolnokon K1-ben, a kajak-kenusok második világbajnoki válogatóversenyén.
(Telekom Sporthír Szolgálat/Szalay Péter, MOB, fotó: MOB/Szalmás Péter)