A délszláv államban eddig is a kézilabda volt az első számú, a legnépszerűbb csapatsport (megelőzi a labdarúgást!), és ezt csak megerősítette a válogatott Eb-5. helye, valamint a két élklub, a Metalurg és Vardar nemzetközi sikersorozata. Az Eb-n való remeklés után a válogatottól az olimpiai részvételt remélik a drukkerek. Ennek jegyében játszották le a románok elleni első felkészülési mérkőzést.

A Dnevnik azt írta: ha a románok elleni mérkőzést vesszük a göteborgi selejtező főpróbájának, akkor Zvonko Sundovszki szövetségi kapitánynak az egyetlen öröm a 30–28-as győzelem, amely 15–17-es félidő után született. Időnként, főként a második félidőben láttunk néhány jó momentumot. A játék javítására még maradt néhány nap, elsősorban a védekezést kell erősíteni. A játékosok kissé idegesnek tűntek, kapkodtak az első félidő közepétől a második derekáig. Ezalatt szinte semmi sem jött össze nekik, a kapitány pedig nem tudta megtalálni a legjobb hét játékost. Több időt adott Filip Lazarovnak, a védekezésben pedig Mirkulovszki volt a „húzóember".

A lap kiemeli, hogy a macedón játékosok túl sokat foglalkoztak a játékvezetőkkel, állandóan tiltakoztak az egyébként hazai páros (Nikolov, Nacsevszki) döntései miatt. A gyenge védekezés és sok technikai hiba miatt a románok elhúztak 14–8-ra.

A csapat, amely az Eb-n remekül védekezett, ezúttal gyenge volt a saját kapuja előtt, és 36 percet kellett várni, hogy előnyhöz jusson. Ekkor Mirkulinovszki góljával 26–25-ra vezetett.

A kapus, Angelov, aki addig mindössze két védést könyvelt el, innentől kezdve remekelt, amivel felébresztette a közönséget.

Kiril Lazarov, a csapat legjobbja is fölébredt, két gólt lőtt, és a házigazda végül 30–28-ra győzött. A kapusok mindössze 11 lövést hárítottak (Risztovszki 7, Angelov 4), A mezőnyjátékosok közül jól játszott Kiril Lazarov (8 gól), Dejan Manaszkov (5) és Naum Mojszoszki (4).

Hétfőn ismét megmérkőzött a két csapat Szkopjében, ezúttal 27–26-ra a románok nyertek (félidő: 11–11). A találkozón térdsérülést szenvedett Naumcse Mojszovszki és Vladimir Temelkov. Kedden dől el, hogy utazhatnak-e Göteborgba, ahová szerdán indulnak a macedónok.

LAZAROV ÉRTÉKELÉSE:

„Jól jött ez a meccs, hogy kijózanodjunk és ismét azt a játékot játsszuk, mint a szerbiai Eb-n. Nem lepődtem meg a történteken, mert valami hasonlót vártam a nisi és a belgrádi Eb-sikereink után. Tisztában kell lennünk azzal, hogy csak helyes hozzáállással és odaadással tudjuk legyőzni ellenfeleinket, akár Franciaországot is, de ellenkező esetben még Bulgáriától is kikaphatunk. Minden játékelemben ötven százalékot kell javulnunk. A következő napokban föl kell vennünk azt a ritmust, amely Göteborgban vár ránk."

(Forrás: NSO)