A hatodik helyen kiemelt Szász Emese erőnyerőként kezdte a napot, majd a legjobb 32 között a délelőtti programban az észt Julia Beljajevával kezdett, akit magabiztos vívással 15–11-re le is győzött. Pihenni kevés ideje volt, hiszen alig egy órával később már jött a nyolcaddöntő, és a koreai Jung-mi Kang, akit szintén mondhatni könnyedén legyőzött. Emese egész délelőtt nagyon magabiztosan vívott, mosolyogva jött nyilatkozni a vegyes zónába.

A negyeddöntőben némi meglepetésre 15–4-re lehengerelte a japán Nozomi Szatót, így következhetett az elődöntő, és a francia Lauren Rembi. A magyar párbajtőröző 6–3-ra meglépett, aztán feljött egy tusra a francia, ám a hajrát a magyar lány bírta jobban, és sorozatban négy találatot szerezve eldöntötte a mérkőzést. A fináléra helyi idő szerint 17.45-kor került sor, Szász ellenfele a kétszeres világbajnok Rossella Fiamingo volt.

Az elődöntőt csak ráadásban megnyerő olasz nagyon magabiztosan kezdett a fináléban, az első asszóban szinte végig két tussal vezetett, néhány másodperccel a vége előtt Szász Emese azonban felzárkózott egy találatra. (5–6) A második asszóban az olasz ugyanolyan agresszíven vívott, ahogy az elsőben, aminek az lett az eredménye, hogy négy tussal meg tudott lépni, gyakorlatilag állva hagyta Szász Emesét.

A 7–11-nél következő páros találat nem segített a magyar lánynak, az ezután bevitt két szúrás az olasz karjára viszont annál inkább. Sőt, egészen 10–11-ig felkapaszkodott Szász, amikor Fiamingo egy gyors és szemfüles tust vitt be felkarra. Pattanásig feszült volt a hangulat a Carrioca 3 nevű arénában, amikor a piros lámpa villant, az olasz lány edzője viszont egyből mutatta, hogy ezt vissza kellene nézni videón... A zsűriasztal pillanatai következtek, a találatot érvényesnek nyilvánították, ezzel zárult a második asszó! (11–12)

A záró asszó nem is kezdődhetett volna jobban: Szász Emese gyorsan egyenlíteni tudott egy felsőtestre bevitt találattal. Sőt! Ha már ott volt, meg is fordította az állást, egy remek védekezés-visszaszúrás kombinációval a felkarján találta el Fiamingót. A hangulat a tetőfokára hágott, amikor 14–12-re módosult az állás, majd egy páros találattal Szász Emese olimpiai bajnok lett! (15–13)

„Még nem nagyon hiszem el, hogy mi történt, nagyon boldog vagyok, a sírás kerülget, végre sikerült az, amiért évekig dolgoztam – mondta a döntő után a mob.hu-nak Szász Emese. – Ha már itt vagyok, akkor tegyek meg mindent, hogy szorosabbá tegyem az asszókat. Az olasz lány nem tartozik a kedvenc ellenfeleim közé, eddig nem volt túl jó mérlegem ellene, de hittem benne, hogy ez az a nap, amikor legyőzhetem. Nem hagytam, hogy az ő akarata érvényesüljön, ez lehetett a kulcs a végén. Mindig a következő tusra koncentráltam, nem hagytam, hogy ő irányítson. A döntő előtt egész nap arra gondoltam, hogy eddig sokszor voltam görcsös világversenyeken, most meg kell próbálnom kicsit lazábban, és bejött.”

Megvan a Magyar Olimpiai Csapat 169. aranyérme az újkori olimpiák történetében, 2004 óta (Nagy Tímea) az első magyar női párbajtőröző, aki a dobogó legfelső fokára állhat az ötkarikás játékokon.

(Ilku Miklós jelenti Rióból, fotók: MOB/Czeglédi Zsolt)