Mindketten iskolai toborzás révén kezdtek el vívni, majd a tőrt rövidesen párbajtőrre cserélték. A női párbajtőrvívás elterjedésének legelső időszakában, 1987 és 1995 között érték el sikereiket. Várkonyi Marina nyerte 1987-ben az első országos bajnokságot, és Horváth Mariannal együtt nyert csapatban világbajnokságot az első, 1989-es denveri vb-n. Mariann legeredményesebb éve az 1991-es volt, amikor mindegyik világversenyen (vb, Eb, Universiade) aranyérmet nyert egyéniben és csapatban egyaránt. Ennek ellenére az újságírók az év női sportolója szavazáson csak a második helyre sorolták őt. Pályafutásuk során ketten húsz aranyérmet nyertek a világversenyeken és tíz országos bajnoki címet szereztek. Sajnos, 1996-ban már nem tudtak bekerülni az atlantai olimpiai csapatba.

Visszavonulásuk után Marina évekig a civil szférában dolgozott, de napjainkban ismét van a sporttal kapcsolata: az MTK-ban technikai munkatárs és nagyobbik lánya vív. Mariann férje vívóedző Debrecenben, ő pedig lassan két évtizede közvetít a vívástól a teniszig számos sporteseményt az Eurosporton. Szilágyi Áron londoni győzelmének közvetítésével országos népszerűséget és elismertséget ért el. Az augusztusi budapesti vb-n érmeket, közte aranyat várnak vívóinktól.

(Forrás: Csanádi Baráti Kör, fotó: Bódayné)