125 nap múlva, 2015. június 12-én kezdődik az európai olimpiai mozgalom által az új évezredben megvalósított egyik legfontosabb újítás: az I. Európa Játékok. A multisportesemény június 12. és 28. között zajlik Bakuban. A 17 versenynap alatt a kontinens közel hatezer sportolója mérheti össze erejét 20 különböző (tizenhat olimpiai és négy nem olimpiai) sportág összesen 253 versenyszámában.
A riói olimpiai kvalifikáció szempontjából is kiemelkedő fontossággal bír az esemény, hiszen kilenc sportágban lehet kvótát szerezni a jövő évi ötkarikás játékokra (asztalitenisz, atlétika, íjászat, kerékpár, röplabda, sportlövészet, taekwondo, triatlon, úszás).
Az Európa Játékok Magyarország számára rendkívül jelentős. Hazánkat várhatóan mintegy 300 fős delegáció képviseli, sportolóink már teljes erővel készülnek a júniusi megmérettetésre: olimpiai bajnok kajakosainktól kezdve a férfi és női junior vízilabda-válogatottakig számos favoritért szoríthatunk majd a nyáron. A Magyar Olimpiai Bizottság képviselői már több ízben jártak az azeri fővárosban a szervezőbizottság által a versenyen résztvevő országoknak tartott eligazításokon. Míg az Európai Olimpiai Bizottság koordinációs bizottsága a múlt héten járt helyszíni ellenőrzésen, az 50 résztvevő ország sportvezetői számára az előttünk álló héten kerül sor újabb fontos egyeztetésre, melyre a Fábián László által vezetett magyar delegáció a rendezők meghívására utazik Bakuba.
A rendezők sokban a 2012-es londoni ötkarikás játékok példáját követték a létesítményfejlesztés és fenntarthatóság kapcsán; a tizenkét állandó versenyhelyszín mellett hat ideiglenest építettek – ilyen többek között a vízilabda- és a kosárlabdaaréna is –, melyeket a játékok befejeztével teljesen elbontanak.
Csak úgy, mint az olimpiai játékokon, a sportolók és kísérőik ezúttal is közösen, az Európai Játékok újonnan felépített falujában kapnak szállást. A sportolói falu 13 épületblokkjában összesen 3755 szoba várja a résztvevőket. Ezeknek zöme egyenként 190 négyzetméteres, háromszobás apartman, meglehetősen tágas, 22 négyzetméteres egyéni lakrészekkel.
Az I. Európa Játékokat várhatóan összesen közel egymillió néző követi majd figyelemmel a helyszínen. A jogtulajdonos International Sports Broadcasting vállalatnak köszönhetően 47 országban már biztosan a képernyők előtt is követhető lesz a mintegy 800 órás közvetítés, 750 különböző médium pedig biztosan helyszíni tudósításokkal szolgál majd Európa-szerte. Bakuban mintegy 1500 férőhelyes, négyblokkos médiafalu várja a városba érkező újságírókat.
(Baku2015 szervezőbizottság-MOB)