Kétszer sírt ez az ország olimpiai ezüstnél. Először 2000-ben Sydney-ben, amikor már egy szinte megnyert meccset vesztett el női kézilabda-válogatottunk, másodjára pedig 2016-ban, mikor Imre Géza végül elvesztette a férfi párbajtőrdöntő asszóját. Hogy mi a közös a kettőben? Kökény Beatrix, aki nem csak kézilabdalegenda, sportolóból lett sportoló feleség ma ötven éves, őt köszöntjük.
Kökény Bea, vagy ahogy a barátai hívják, Köke 1969. március 12-én született Budapesten. Édesapja a Ferencváros magyar bajnok labdarúgója, Kökény József, ám nem őt követi a gyepen, hanem nővérét, a kézilabdapályára. 1981-ben kezd az Építők SC-ben, ahol Hajnal József fedezte fel tehetségét, és ha klubja nem megy csődbe, tán a mai napig ott tevékenykedne a sportág közelében. 1993-ban igazolt át a zöld-fehérekhez, akikkel ötször lett magyar bajnok. Emellett 1992 és 1997 között mindig a Magyar Kupát nyert együttes tagja.
A nemzeti csapatban 1988. november 4-én mutatkozott be. Tagja volt az 1995-ben világbajnoki ezüstöt nyert, valamint az atlantai bronzérmet nyert válogatottnak is. 1996-ban egy sérülés miatt lemondta a válogatottságot, és csak kapitányváltás után, 1997-ben tért vissza. A következő évben a dobogó harmadik fokára álhatott fel csapatával az Európa-bajnokságon. Pályafutásának egyik – legalábbis külső szemmel – legdrámaibb meccse, a 2000-es olimpia döntője volt, ahol a 42. percben még 23-17-re vezettek a dánok ellen, ám a véghajrában végül 31-27-re kikaptak. A sors, ha nem is olimpiai, de arannyal kárpótolta őt még az év decemberében. A magyar válogatott ugyanis megnyerte a Romániában rendezett Európa-bajnokságot. A döntő volt Köke utolsó szereplése a nemzeti csapatban – ahol 245 meccsen összesen 542 gólt szerezett –, így egy igazán fényes éremmel búcsúzhatott csapatkapitányként. Klubszinten sem folytatta tovább, 2001. június 1-én lépett utoljára pályára a zöld-fehérek mezében.
Aktív pályafutása után sem szakadt el a sportágtól. A Testnevelési Egyetemen szerzett sportszervező diplomát, amit egykori klubjánál kamatoztat, hiszen ő az FTC női utánpótlásának szakágvezetője, 2002-ben bekerült az EHF játékosbizottságába. Háromszor volt az év kézilabdázója, a Magyar Köztársaság Ezüst Érdemérmének, és Érdemrend lovagkeresztjének tulajdonosa, Fair Play-díjas, és a MOB Nők a Sportban Bizottságának tagja.
Az atlantai olimpia nemcsak bronzérmet, hanem szerelmet is hozott neki, hiszen itt ismerkedett meg férjével, Imre Géza olimpiai ezüst- és bronzérmes párbajtőrözővel, akivel mai napig példaértékű a kapcsolatuk. Két gyermekük van: Bence és Szofi, akik mindketten kézilabdáznak.
Isten éltesse sokáig Kökény Beát!
(MOB, wikipedia, index.hu, fradi.hu, vasarnapihirek.hu, fotó: MTI)