Knoch Viktor (képünkön, középen) beragadt a startnál, amelyet azonban szerencsére visszalőttek. A megismételt rajtnál is óvatosan kezdett a negyedik futamban, három körig csak a harmadik helyen korcsolyázott, az ötödikben viszont a vezető kínai Vu Dadzsing mögé helyezkedett, s nem tágított onnan a célig sem; végül a második helyen jutott a negyeddöntőbe.

A futamból akadályoztatás miatt kizárták a holland Freek van der Wartot, így a francia Sébastien Lepage is továbblépett.

„Nagyon gyors futam volt. A megismételt rajtot jobban is elkaphattam volna, meg kellett várnom, míg történik valami előttem, és szerencsém volt: szinte biztosra vettem, hogy kizárják a hollandot. Ennek ellenére inkább nem kockáztattam, a pályán is megelőztem, hogy a futam után véletlenül se érjen kellemetlen meglepetés. Hogy mi lehet a győztes taktika a negyeddöntőben? Meg kell próbálnom kihasználni a többiek hibáit, élnem kell minden lehetőséggel” – mondta Knoch a MOB honlapjának.

A nyolcadik futamban rajtolt Liu Shaolin Sándor, és igen nehéz ellenfeleket kapott a koreai Li Han Bin, a francia Thibaut Fauconnet és az olasz Yuri Confortola személyében. A magyar fiú remekül elkapta a rajtot, de rögtön az elején ütközött francia riválisával, és elesett. Liu 1:35,935-ös idővel harmadikként ért célba, mivel azonban a bírók úgy ítélték meg, hogy vétlen volt az esetnél, továbbjuttatták a negyeddöntőbe.

„Szerintem is teljesen vétlen voltam, nem lökdösődtem, nem használtam a kezem, és mások is – akik külső szemlélőként figyelték az eseményeket – azt mondták, hogy százszázalékosan tiszta voltam” – beszélt a mob.hu-nak Liu Shaolin (képünkön, legfelül) arról, hogy ő hogyan látta az ominózus esetet, majd így folytatta:

„Kicsit elfáradtam a végére, mivel az elején elestem, és be kellett hoznom a lemaradást. Ha nincs ez a baleset, előrementem volna, és folyamatosan védtem volna az első vagy a második helyet. A következő futamban az 5-ös pályáról indulok, ami 1000 m-en nem túl előnyös, de az előzmények fényében annak is örülnöm kell, hogy továbbjutottam.”

Béres Bence (képünkön, alul) számára sajnos nincs folytatás: a rajt után harmadik lett, később pedig visszacsúszott a negyedik helyre, ahonnan nem tudott feljebb kapaszkodni. Futama után érhetően csalódottan nyilatkozott a mob.hu-nak:

„Ha egy szóval kellene értékelni a teljesítményemet, akkor annyit mondanék, hogy pocsék. Nagyon készültem erre a számra, el vagyok keseredve. Otthon ennél egyedül jobb tempót megyek. Amikor kijöttünk Szocsiba, nagyszerű formában voltam, mostanra teljesen lelassultam.”

A szombati negyeddöntőre így kialakult a 18-asra duzzadt mezőny, amelyben a két magyar fiú mellett három-három kanadai, amerikai és orosz, két-két kínai és koreai, illetve egy-egy holland, francia és olasz versenyző méreti meg magát.

(Fotó: MOB/Kovács Anikó)