A Kozma utcai izraelita temetőben csütörtökön végső búcsút vettek az ötszörös olimpiai bajnok tornásztól, Keleti Ágnestől. A Nemzet Sportolójára – aki ezen a napon, január 9-én lett volna 104 esztendős – az olimpiai család nevében Gyulay Zsolt, a Magyar Olimpiai Bizottság elnöke emlékezett.
A Nemzetközi Olimpiai Bizottság elnökének, Thomas Bach levelét Fürjes Balázs, a NOB tagja olvasta fel.
Fürjes Balázs Thomas Bach megemlékezését olvasta fel.
A Magyar Állam nevében Szalay-Bobrovniczky Kristóf honvédelmi miniszter, az Izraeli Olimpiai Bizottság képviseletében Yael Arad elnök, NOB-tag, olimpiai ezüstérmes judós, a Magyar Torna Szövetség részéről Altorjai Sándor főtitkár, a MAZSIHISZ-től (Magyarországi Zsidó Hitközségek Szövetsége) Prof. Dr. Grósz Andor búcsúzott a világ korábbi legidősebb olimpiai bajnokától, majd Bíró Rafael, a bajnok fia is a nyilvánosság előtt köszönt el édesanyjától.
A bevezetőt Verő Tamás főrabbi mondta, a főkántor Nógrádi Gergely volt.
A nekrológok felidézték a bajnok életét, az üldöztetést és a sötét ötvenes éveket, olimpiai sikereit, az izraeli időszakot, Keleti Ágnes sportsikereit, emberi nagyságát.
Szalay-Bobrovniczky Kristóf honvédelmi miniszter beszédében úgy fogalmazott, „ma egy rendkívüli életút előtt tisztelgünk, miközben búcsúzunk Keleti Ágnestől". „Attól a hölgytől, aki a XX. századi magyar történelem élő példája. Sorsa maga volt a küzdelem és a harc, egy állandó viaskodás a történelem viharaival, nehézségekkel, az elnyomással, az üldöztetéssel és a veszteségekkel. Mégis, Keleti Ágnes győztes tudott lenni. „Keleti Ágnes élete bizonyítja, hogy a legnagyobb akadályokat is legyőzhetjük, ha van hitünk és erőnk. Keleti Ágnes ötszörös olimpiai bajnok, aki tíz olimpiai érmével Magyarország egyik legsikeresebb sportolója, de ennél is több. Egy olyan hős, aki a történelem legsötétebb óráiban is képes volt reményt és célt találni” – mondta a miniszter. Hozzátette, Keleti Ágnes nemcsak sportoló volt, hanem egy olyan ember is, aki a legnehezebb körülmények között is megmutatta, hogy a küzdelmet soha nem szabad feladni.
Az eseményen részt vettek többek közt a Nemzet Sportolói, a MOB és a tornaszövetség vezetői, számos olimpikon, olimpiai bajnok, sportszervezetek vezetői, munkatársai, MOB-tagok, egykori klubja, az UTE vezetői.
Yael Arad, az Izraeli Olimpiai Bizottság elnöke kiemelte, hogy 103 év alatt „mennyi mindent élhet át és élhet meg egy ember". „Keleti Ágnes kemény, perfekcionista nő volt. Mindig lenyűgözött átható tekintete és belső ereje, amely mintha azt üzente volna: senki sem győzhet le engem, mindent láttam, minden próbát kiálltam" – jelentette ki.
Yael Arad, az Izraeli Olimpiai Bizottság elnöke, Fürjes Balázs NOB-tag, Gyulay Zsolt MOB-elnök és Bényi Szabolcs, a MOB Budapesti Olimpia Bizottság vezetője, az Európai Olimpiai Bizottság Nemek Közti Egyenlőség, Diverzitás és Inklúzió Bizottságának tagja.
Altorjai Sándor, a Magyar Torna Szövetség főtitkára felelevenítette Keleti Ágnes pályafutásának legfontosabb állomásait, eredményeit, és úgy fogalmazott, most a magyar sport messzeföldön híres képviselőjétől búcsúzik, akinek örökségét becses kincsként fogják őrizni és továbbadni. „A 104. születésnapi köszöntés elmarad, ehelyett fejet hajtunk a nagyszerű, egyedülálló életpályát befutó, kivételes személyiségű Keleti Ágnes előtt" – mondta.
A Magyar Torna Szövetség képviseletében Magyar Zoltán elnök, a Nemzet Sportolója, Berki Krisztián olimpiai bajnok, sportigazgató és Altorjai Sándor főtitkár.
A megemlékezők közt volt Schmidt Ádám sportért felelős államtitkár, Fábián László MOB-főtitkár, a Magyar Olimpiai Bajnokok Klubjának elnöke, Szabó László, a Magyar Paralimpiai Bizottság első embere, Nagy Tímea, a Halhatatlan Magyar Sportolók Egyesületének elnöke, Karácsony Gergely Budapest főpolgármestere, a Magyar Testnevelési és Sporttudományi Egyetem részéről Mocsai Lajos és Sterbenz Tamás.
Grósz Andor, a Magyarországi Zsidó Hitközségek Szövetségének (MAZSIHISZ) elnöke kiemelte, nemcsak Magyarország gyászolja a Nemzet Sportolóját, hanem a zsidó állam is, amely Keleti Ágnest szintén méltán vallja magáénak. „Egész életemben csodáltam az egyéniségét, és nemcsak a világraszóló sportsikereiért, hanem azért is, mert az én szememben ő volt a magyar zsidóság bátor, nevető arca, aki mindig kiállt magáért, az ügyért, amit képviselt, és aki soha nem adta fel” – emelte ki Grósz Andor.
Bíró Rafael, Keleti Ágnes fia személyes hangvételű megemlékezésében úgy fogalmazott, édesanyjára sokan néztek fel, példaképnek és inspirációnak tekintették, mert megmutatta az emberi lélek erejét. „Mindenkinek fényt és reményt adtál, minden értelemben hős voltál. Te még az öregséget is legyőzted. Bebizonyítottad, hogy az öregség is lehet fiatalos. Te voltál a fény a holokauszt óriás sötétségében és mindenkinek bizonyítottad, hogy ha a test és a lélek erős, le lehet győzni a gonoszságot, a kegyetlenséget és az antiszemitizmust" – mondta.
A sírt borító virágok közt volt többek közt Orbán Viktor miniszterelnök koszorúja is.
Gyulay Zsolt MOB-elnök gondolatai
Tisztelt gyászoló család, sportolók, sportvezetők, tisztelők, barátok!
Születésnapot ünnepelni terveztünk ezen a napon, helyette azonban búcsúznunk kell.
Búcsúzni egy kiváló sportembertől, egy csodálatos embertől, aki világraszóló eredményeivel és időtlen bölcsességével generációknak adott leckét kitartásból és küzdeni akarásból.
Keleti Ágnes ötszörös olimpiai bajnok tornász, a Nemzet Sportolója, hazánk legtöbb olimpiai érmet szerző női sportolója, a világ legidősebb ötkarikás bajnoka.
És ami legalább ennyire fontos: gondoskodó, kitartó ember, aki magát optimista álmodozóként aposztrofálta, és ezzel a két tulajdonsággal mindig megtalálta a szerencsét a szerencsétlenségben.
A példamutatás erejében hitt – és nemcsak beszélt róla, példát is mutatott.
1940-ben nyerte első magyar bajnoki címét, de zsidó származása miatt, még abban az évben eltiltották mindennemű sporttevékenységtől. A második világháború után térhetett csak vissza. Ma már történelem, hogy lépcsőzéssel, futással tartotta karban magát a háborús időkben.
Kijutott az 1948-as londoni olimpiára, de az utolsó edzések egyikén bokaszalag-szakadást szenvedett, így nem versenyezhetett.
Négy évvel később, Helsinkiből egy arany egy ezüst és két bronzéremmel tért haza.
Tette mindezt harmincegy évesen.
A sportolók ma már ebben a korban visszavonulnak, de neki esze ágában sem volt, sőt!
Pályafutása csúcsára 1956-ban, Melbourne-ben ért fel: négy arany és két ezüstéremmel.
Ő lett a játékok legeredményesebb versenyzője, egyben a legidősebb aranyérmes tornásznő. Összesen ötször szólt neki a Himnusz az ötkarikás játékokon, a magyar tornasport 40 olimpiai érméből tízben volt jelentős szerepe.
Aktív pályafutása után sem hagyta el a tornasportot – edzőként, vagy ahogy ő mondta tanítványai segítőjeként százaknak mutatott utat, közvetve pedig olimpikonok ezreinek, sőt, talán millióinak vált követendő példává.
Amíg egészsége engedte, részt vett az olimpiai család eseményein, képviselte mindazt, amit az olimpizmus, a sport, az élet magában hordoz – sohasem adta fel. Voltak időszakok, amikor ő, és a korosztályához tartozó kiválóságok jelentették a fényt az alagút végén, amikor az ő elszántságukból meríthetett erőt, aki talajt vesztett.
Keleti Ágnes életfilozófiáját így fogalmazta meg: „Az ember érzi, mi esik jól neki, és csak olyan dolgokat csináljon, amiket szeret. Az a legfontosabb a világon, hogy az ember szeressen”.
Ennél szebb, tartalmasabb, hasznosabb üzenet aligha létezik manapság.
Köszönjük, Ági néni!
Isten önnel!
Gyulay Zsolt egy esztendővel ezelőtt születésnapján személyesen is köszöntötte Keleti Ágnest.
Keleti Ágnes Magyarország legtöbb olimpiai (10) éremmel rendelkező női sportolója, és haláláig a világ legidősebb, egyben a világ mindenkori legidősebb ötkarikás aranyérmese volt. Helsinkiben 1952-ben műszabadgyakorlatával (ma: talaj) aranyérmet, összetett csapatban ezüstöt, felemás korláton és a kéziszercsapat tagjaként bronzot nyert, majd 1956-ban, Melbourne-ben talajon megvédte címét, gerendán, felemás korláton és a kéziszercsapat tagjaként szintén aranyat, egyéni összetettben és csapatban pedig ezüstérmet szerzett.
Prof. Dr. Grósz Andor, a Magyarországi Zsidó Hitközségek Szövetségének (MAZSIHISZ) elnöke.
Keleti Ágnes 2025. január 2-án, 103 éves korában Budapesten hunyt el.
Keleti Ágnest a Magyar Olimpiai Bizottság, az Izraeli Olimpiai Bizottság, Budapest Főváros Önkormányzata, Újpest Önkormányzata, a Magyar Torna Szövetség, az Újpesti Torna Egylet és a MAZSIHISZ is saját halottjának tekinti.