A 2008-ban tragikus körülmények között elhunyt Kolonics Györgyről nevezték el a Kis-Duna parti sétányt Csepelen. A vasárnapi ünnepségen, amelyet a legendás sportoló születésének 45. évfordulóján tartottak, a kétszeres olimpiai és 15-szörös világbajnok kenus bronzszobrát is felavatták. A csepeli önkormányzat javaslatára a Fővárosi Közgyűlés május 10-én döntött arról, hogy a közterület a jövőben Kolonics György nevét viselje. Az ünnepségen beszédet mondott Fábián László, a Magyar Olimpiai Bizottság megbízott főtitkára mellett Borbély Lénárd polgármester, Szabó Tünde sportért felelős államtitkár és Schmidt Gábor, a Magyar Kajak-Kenu Szövetség elnöke is.
Kolonics György a vizek ura, a kenu művésze, a magyar kajak-kenu sport örökös bajnoka. Az ikonikus sportoló tehetségének, szorgalmának, alázatának köszönhetően emelkedett a csillagok közé – hangsúlyozta Borbély Lénárd. A polgármester kiemelte, ennek a napnak a legfontosabb üzenete az, hogy nem feledkeznek meg azokról, akik példát mutatnak a kerületnek. Szabó Tünde úgy fogalmazott, hogy Kolonics György kitörölhetetlen érdemeit mutatják az emlékére alapított díjak, versenyek, létesítmények és rendezvények.”A mostantól Kolonics György nevét viselő Kis-Duna parti sétány és a tiszteletére állított szobor mindennap e kiváló sportemberre emlékezteti az itt élő és sportoló fiatalokat” – mondta.
“Koló összeköt, Koló bennünk van, Koló bennünk él” – hangsúlyozta Schmidt Gábor, aki leszögezte, ez nemcsak az emlékezés alkalmával, hanem a hétköznapokban is így van. “Itt van velünk szellemisége, versenyzői példája, amit generációról generációra szeretnénk átörökíteni.” Hozzátette, a sétánnyal újabb utat nyitottak meg az emlékállításnak és a tisztelgésnek Kolonics előtt, aki “technikai zsenialitása, szorgalma és kitartása miatt vált naggyá”.
Fábián László bajnoktársaként, versenyzőtársaként emlékezett Kolonics Györgyre. Amikor "Kolo" 20 évesen élete első olimpiáján vett részt Barcelonában, "Joel" közel a harminchoz, már zsebében egy szöuli bajnoki címmel utazott Spanyolországba. Kolonics György pontszerzőként adott névjegyet az olimpiai családban. Aztán jött Atlanta, ahol az egész világot legyőzte, majd Sydney, ahol ismét nyerni tudott. Lendülete Athénban sem tört meg, ott bronzéremmel zárt. 36 évesen, ötödik olimpiájára készült…
“Szívszorító, mert egy nagyon fiatalon elment kiváló sportolóra emlékezünk, de egyben méltó is, mert a sportág egyik legendájáról van szó.” Felidézte, hogy Kolonics már fiatalon kitűnt elszántságával és humorával. “Bő három héttel a pekingi megnyitó előtt vesztette életét ott, ahol az otthona volt: a Dunán, Csepelen, a kenuban. Egy ember addig él, amíg emlékeznek rá, és mi nem felejtjük el Kolót” – mondta.
Párostársa, Kozmann György a közmédiának adott interjúban elmondta, Kolonics halálakor összeomlott, aztán szűk környezetével azon kezdtek el gondolkozni, hogyan tudnák ezt a fájdalmat, veszteséget pozitív irányba terelni. “A mai szoboravatás és az ehhez hasonló események mutatják azt, hogy van értelme egy ilyen sportoló hagyatékát óvni és ápolni, minél szélesebb körben eljuttatni, hiszen példaértékű életet élt, amit muszáj, hogy lássanak a fiatalok” – tette hozzá. Kolonics György szülei Németh Szilárd országgyűlési képviselővel és Borbély Lénárd polgármesterrel közösen leplezték le a Kolonics sétány névtábláját, majd az emlékezők Schmitt Pállal, a Nemzetközi Olimpiai Bizottság tagjával, a MOB tiszteletbeli elnökével, volt köztársasági elnökkel avatták fel a 36 éves korában elhunyt sportember bronzszobrát. A műalkotást Krammer András diakónus szentelte fel.
A csepeli önkormányzat által alapított Kolonics György Sport Érdemérmet – amelyet azok a sportolók kaphatnak, akik kiemelkedő teljesítményt értek el, eredményükkel hozzájárulnak Csepel hírnevének öregbítéséhez és segítik a helyi sportélet fejlődését – a kajakozó Nagy Flóra, az öttusázó Simon Sarolta és kick-boxos Veres Roland vehetett át Borbély Lénárdtól és Németh Szilárdtól. Az ünnepség végén a jelenlévők elhelyezték az emlékezés mécseseit és virágait Kolonics György szobránál. Kolonics György 2008. július 15-én, edzés közben hunyt el a hivatalos jelentés szerint természetes módon, szívtágulattal járó szívizombetegség miatt. A kiváló sportoló a pekingi olimpiára készült, az lett volna az ötödik ötkarikás fellépése. Két olimpiai és 15 világbajnoki címe mellett az Európa-bajnokságokon háromszor állhatott a dobogó felső fokán.
Kolonics György 45. születésnapján, ezzel a csepeli eseménnyel egy időben is több száz gyermek ült hajóba a regionális diákolimpia alkalmával. Aki abban a szerencsés helyzetben volt, hogy a Velencei tavon, Sukorón versenyezhetett, bizton elment a nagy bajnok, céltorony melletti szobra előtt, és egy főhajtással gondolhatott sokak példaképére, kívánhatott boldog „égi születésnapot” Kolónak...
(MKKSZ-MOB-MTI, fotó: MOB/Szalmás Péter)