Alig 130 nappal a II. Téli Ifjúsági Olimpiai Játékok kezdete előtt a lillehammeri szervezők bemutatták a már csak valóban az utolsó simításokra szoruló előkészületeket a NOB Koordinációs Bizottsága számára. A február 12. és 21. között, másodízben megrendezésre kerülő ifjúsági téli játékok célja ezúttal is a versenysport és a fiatalság, az ünnepélyes olimpiai szellem harmóniájának megteremtése.
„A lillhammeri szervezők már most igazán büszkék lehetnek mindarra, amit véghez vittek" – mondta Angela Ruggiero, a NOB Koordinációs Bizottságának elnöke. „Az esemény kitűnik a hasonló versenyek közül, mint az elit sport, az ünnepélyes hangulat és a fiatalokat inspiráló, nemzetközi találkozó egyvelege. Mindez egy olyan, gazdag olimpiai történelemmel és kivételes létesítményekkel rendelkező országban zajlik majd, mint Norvégia: Lillehammer új, magasabb szintre emeli az ifjúsági olimpiai játékokat."
Az ötkarikás lángot a hagyományoknak megfelelően december 1-jén, Athénban gyújtják meg, ezután indul útjára a fáklya, mely 21 állomáson keresztül bejárja Norvégia minden régióját.
Tomas Holmestad, a lillehammeri szervezőbizottság ügyvezetője is elégedetten várja a februári rajtot:
„Bár az olimpiai láng a játékok tíz napján világítja majd be városunkat, a szikra már fellobbant Lillehammerben, az izgalom lassan az egész országra átterjed – mondta a norvég szakember. Köszönettel tartozunk az olimpiai bizottságunknak, a sportági szakszövetségeknek, valamint a kormányzatnak és munkatársainknak eddig munkájukért – készen állunk egy igazi sportos bulira!”
Az ifjúsági olimpiai játékok növekvő erejét mutatja, hogy az elérhető 3000 önkéntes helyre mintegy 7000 érdeklődő jelentkezett, melynek 70 százaléka 30 év alatti fiatal, majdnem felel pedig külföldi önkéntes jelölt.
(olympic.org-MOB, fotó: Universal Sports)