Coates, aki a NOB tokiói koordinációs bizottságának is elnöke, azt nyilatkozta az újságíróknak, hogy a „döntést már meghozták”, és „nemleges” választ adtak a számok Tokióban tartását illetően.

Az ausztrál sportdiplomata hozzátette, a NOB tisztában van Tokió csalódottságával, azonban kihangsúlyozta: a versenyek a fővárostól 800 km-el északabbra fekvő Szapporóba helyezése a versenyzők „egészségének és jólétének” figyelembevételével történt.

A Dohában nemrégiben megrendezett atlétikai világbajnokság aggasztó jelenetei jelenteték a fő motivációt az áthelyezésre, tette hozzá Coates.

Összesen 28 sportoló lépett vissza az óriási hőség miatt, míg mások orvosi kezelésben részesültek. A legészakibb prefektúra, Hokkaido fővárosában Szapporóban akár 5-6 fokkal is alacsonyabb a napi hőmérséklet a tokiói játékok alatt.

„A NOB-ot sokkolta, amit Dohában láttunk, hiszen az hőmérsékletben és páratartalomban nagyon hasonlít ahhoz, amit Tokióban várunk. Nem akartuk, hogy Tokióval kapcsolatban ugyanolyan képek maradjanak meg az emberek fejében, mint amilyeneket Dohában láthattunk a maraton és a versenygyaloglás alatt” – nyilatkozott Coates.

A sportvezető azokat a javaslatokat is elutasította, amelyek szerint a magas hőmérséklet leküzdése érdekben Tokióban is meg lehetne tartani a versenyeket, hajnali 3 vagy 5 órás kezdéssel.

A tokiói kormány „engeszteléseképp” a fentebb említett versenyszámok éremosztó ceremóniáját Tokióban fogják tartani.

(insidethegames.biz, fotó: Getty Images)