26 évvel ezelőtt a castelldefelsi Katalán Olimpiai Pályán olyan nevek versenyeztek, mint a Czigány Kinga, Dónusz Éva, Kőbán Rita, és Mészáros Erika alkotta női kajak négyes, akik 500 méteren a Birgit Fischer nevével fémjelzett német sikercsapatot megelőzve hódították el az olimpiai bajnoki címet.

Idén több mint 50 nemzet több mint 300 sportolója áll rajthoz, hogy kiharcolja a 2018-as Buenos Aires-i ifjúsági olimpián való szereplést. A 15 és 18 év közötti fiatalok közül sokaknak ez lesz az első hasonló formátumú nagyobb versenye.

Minden ország sportszövetsége nyolc versenyzőt nevezhet, kettőt-kettőt mind a négy kategóriában (fiú és lány K-1, illetve fiú és lány C-1). Buenos Aires-ben már csak versenyszámonként egy sportolót nevezhetnek a szövetségek. Az ifjúsági olimpián 58 versenyző állhat majd rajthoz, köztük 29 fiú és 29 lány. Nyolc versenyszámban avatnak bajnokot Buenos Aires-ben.

A katalán sportminisztérium támogatása meghatározó volt a Nemzetközi Kajak-Kenu Szövetség számára, hogy Barcelonának ítélje a rendezés jogát. Továbbá a nyugodt katalán vizek, a kiváló infrastruktúra, a közeli nemzetközi repülőtér, és a szálláshelyek nagy választéka mind-mind a katalán főváros mellett szóltak.

„A minisztérium komoly energiákat fektetett be annak érdekében, hogy a korábbi olimpiai pályák fel legyenek újítva, és újra nemzetközi versenyeket lehessen rajtuk rendezni. A pályák eddig is példaértékűek voltak működőképesség és önellátás szempontjából, de pár változtatásra azért szükség volt, hogy visszahozhassuk az 1992-ben megszokott versenyszellemet” - mondta Gerard Figueras katalán sportminiszter.

„Ennek a kvalifikációs versenynek a megszervezése segített abban, hogy visszanyerjük régi önmagunkat, és ebben segítségünkre volt a Nemzetközi Olimpiai Bizottság és a Nemzetközi Kajak-Kenu Szövetség is. A tárgyalások mindkét szervezettel problémamentesen zajlottak, és a jövőben más világversenyek megrendezésére nyitottak vagyunk. Azt sem szabad elfelejteni, hogy idén júniusban a Mediterrán Játékoknak is otthont adunk” – tette hozzá.

A kajak-kenu pályák teljesen rentábilisak, és mind a sportolói igények kielégítésében, mind a versenyszervezés szempontjából megfelelőek” – mondta Arseni da Palma, a Katalán Olimpiai Kajak-Kenu Központ igazgatója.

„Eddig hiányzott az a kis extra löket ahhoz, hogy újra versenyeket rendezzünk, de ezzel a kvalifikációs versennyel újra visszatérünk a nemzetközi színtérre. A sportközpont nemzetközileg elismert, és közel 26 évvel a megnyitása után is teljes kapacitással működik, ami sajnos nem mondható el a többi olimpiai rendezvényhelyszínről Barcelonában”- tette hozzá.



A magyar csapat március 10-től egy kéthetes edzőtáborban készül fel a barcelonai versenyre az olaszországi Sabaudiában.

„Március 23-án lesz egy utolsó válogató, ahol a szakáganként háromfős csapatot két főre fogjuk csökkenteni, és az a szakágankénti két fő fog kijutni a barcelonai versenyre” – osztotta meg a Magyar Kajak-kenu Szövetség honlapjával Makrai Csaba utánpótlás szövetségi kapitány.

(ICF-MKKSZ-MOB, fotók: Facebook)