A négyszeres olimpiai bajnok és háromszoros ezüstérmes Ivan Patzaichin, az ötkarikás játékok történetének legeredményesebb kenusa tiszteletére szerveztek mintegy félezer vendég jelenlétében nagyszabású születésnapi ünnepséget november 25-én a bukaresti Fratelli Studios klubban.
Ivan Patzaichin a romániai köztudatban az egyik legkiemelkedőbb bajnoknak számít, köztéri szobra van, divatmárkát neveztek el róla, a legnagyobb román állami kitüntetéseket is megkapta. A politikai elit pedig igyekszik nem elszalasztani, hogy fotót készítsen az egykori kenussal.
Ennek megfelelően hétfőn este sztárként fogadták a zsúfolásig telt klubban, ahol a műsorvezető elsőként megkérte az ünnepeltet, hogy nézze végig azon jelentős személyiségek videoüzenetét, akik nem tudtak eljönni a partira. Többek között az olimpiai bajnok tornász Nadia Comăneci is köztük volt.
A filmes köszöntők sorát a kilencszeres világbajnok Wichmann Tamás üzenete zárta, ők a versenypályán legendás vetélytársak voltak, a parton nagyon jó barátok. A film közben az ünnepelt háta mögött személyesen megjelent a meglepetésvendég, akinek bukaresti fellépését nagy titokban a Külgazdasági és Külügyminisztérium Sportdiplomáciai Főosztálya és a Bukaresti Magyar Intézet szervezte meg. Az egykori ellenfél, Patzaichin könnyekig meghatódott, percekig ölelte barátját, majd a nagy médianyilvánosság előtt köszönte meg, hogy az „evezős sportok ikonikus alakja" eljött a 70. születésnapjára.
Wichmann Tamás átadta a magyar nemzeti válogatott retro-mezét, melyre saját maga írta rá jókívánságait román nyelven, majd hosszú perceken át fotózták őket. Csatlakozott a csoportképhez két másik evezős olimpiai bajnok, Vasile Dîba és Toma Simionov, illetve a Román Olimpiai Bizottság elnöke, az egykori vívó, Mihai Covaliu.
Wichmann Tamás elmondta: „A mi múltunk 51 évvel ezelőtt kezdődött, és rengeteg az élmény, és az élmények aztán emlékké varázsolódtak, és az emlékek az évek során kötődéssé és barátsággá... Büszke vagyok azért, hogy a barátod lehetek".
A helyi sajtónak nyilatkozva kiemelte, hogy az ő barátságuk is jelzi, hogy van közös dolga a két országnak, ezt igyekezett átadni az élmény–emlék–kötődés fogalmakkal.
Később Wichmann Tamás egy dallal is kedveskedett az ünnepeltnek és a meghívottaknak, a színpadon Ivan Patzaichin mellett elénekelte a Louis Amstrong világhírű dalát a What A Wonderful World-öt, a produkciót óriási ováció kísérte.
(KKSF)