Tolnay Kálmán a Balatoni Yacht Club legsikeresebb versenyzôje 1924. november 28-án született. Kálmánnak keresztelték, de az egész család és a barátok is Lászlónak hívták. Az 1946-ban kiállított útlevelében is László szerepelt. Faipari Technikumot végezett, 1944–1947-ben a Balatonfüredi Hajógyárban dolgozott, mint tervező, csoportvezető, 1947-től 1952-ig a Balatonfűzfői Nitrokémiánál rajzoló, részt vett a Balaton-sorozat tervezésében. 1952 és 1984 között a Balatonfüredi Hajógyárban tervező. 1984-ben ment nyugdíjba.

Ő az egyik első magyar finnes, hollandis, és nemzetközi versenyeken is sikeres magyar csillaghajós, kétszeres olimpikon. Tizenhat magyar bajnokságon győzött.

Apja a Hajógyárban dolgozott, vitorlát szabott. Ő csináltatott egy kis hajót – kétpárevezős csónakra tettek svertet és vitorlát – a fiának. Kálmán ezzel kezdett vitorlázni. 1938-ban gróf Andrássy Gyula felfigyelt rá, és utasította a gyár igazgatóját, hogy gyártsanak neki egy Balatoni dingit. Ugron Gábortól, Kovács Bélától és az olimpikon Heinrich Tibortól leste el a vitorlázás tudományát.

1944-ben, Kalózzal nyert először magyar bajnoki címet. Az első nemzetközi versenyén, közvetlenül a háború után, O-jolléval indult az Attersee-n. Harmadik helyet ért el. Kalózozott, Hollandizott, Finnezett és a Sztározott.

1947-től 1953-ig fűzfői egyesületekben, 1954 és 1969 között a balatonfüredi Vasasban versenyzett,  1948-tól 1965-ig tizenegyszeres magyar bajnok. 1948 és 1968 között válogatott kerettag.

Az első olimpiáján 1960-ban Rómában minden nemzetközi tapasztalat nélkül versenyzett a finn hajóosztályban. Elmondása szerint az erős tengeri hullámzás is meglepte, az áramlást sem ismerte. Ennek ellenére a 25. helyen végzett a 35 fős mezőnyben.

1964-ben a legjobb csillaghajós egység, a Tolnay–Simon páros szétvált, és Tolnay Rumi Ernővel, majd 1967-tôl ifj. Farkas Lászlóval versenyzett. Tolnayéknak az 1967 és 1968-as csillaghajó bajnokságon igen kemény ellenféllela Gosztonyi András – Holovits György duóval kellett megküzdenie a bajnoki címért. Utobbi duó mindkét évben jobbnak bizonyult. A szövetségi kapitány, Molnár Albin őket jelölte az olimpiára utazó keretbe, ám végül az 1967-ben elért District-bajnoki címe alapján a szövetség elnöksége a Tolnay Kálmán – ifj. Farkas László egységet nevezte.

Tolnayék utaztak Mexikóba a csillaghajó versenyszámban.

Az 1968. évi olimpián a kezdeti bizonytalanság után egyre jobban belelendültek a versenyzésbe. Az első két futamban nem találták a helyüket az idegen környezetben. Hatalmas óceáni hullámok voltak, másként kellett állítani a hajót, másként kellett vezetni is. A tizenhetedik és tizenhatodik helyen futottak célba a húsz indulóból. A harmadik és a negyedik futamban már kezdték megszokni a környezetet, egy hetedik és egy ötödik hely után felcsillant a jó szereplés reménye, de az ötödik futamban ismét tizenhetedikek voltak. A hatodik futamban elért kiemelkedő harmadik hellyel bizonyították képességeiket, és már az első tízben voltak, ám az utolsó futamban korai rajtot vétettek, és összetettben héttized ponttal lemaradva a tizenharmadik helyen végeztek.

Tolnay 1974-ben indult utoljára versenyen, ekkor megnyerte a Dragon bajnokságot.

A nagyhajózás sosem érdekelte, egy nagy versenye volt, amikor a Kékszalagon abszolútban győzött, persze egy csillaghajóval.

1985-ben Veszprém megye egyik legeredményesebb sportolója, 2002-ben Balatonfüred Sportjáért Díj kitüntetésben részesült.

2010 szeptember 14-én Zalaegerszegen hunyt el. 2011-től vitorlás emlékversenyt rendeznek emlékére.

Linkek:

sports-reference.com