Elhunyt Szalay Gyöngyi olimpiai bronzérmes vívó

"Nagyon megrázott Gyöngyi halálhíre. Nemcsak egy kiváló sportembert és vívómestert veszítettünk el, hanem egyúttal az egész közösségünk által becsült és szeretett baráttal lett örökre szegényebb a magyar vívósport és a magyar olimpiai család" - mondta megrendülten Kulcsár Krisztián, a MOB elnöke, aki korábbi válogatott vívóként, majd sportvezetőként is jó kapcsolatot ápolt a kétszeres olimpikon Szalay Gyöngyivel. 

Szalay Gyöngyi 1968. március 24-én született Tapolcán, ott érettségizett, és onnan indult sikeres pályafutása is. Később önkormányzati mumnkája is a településhez kötötte. Szakmai tudását a Testnevelési Egyetemen gyarapította.

1978-ban lett a Tapolcai Bauxitbányász párbajtőrözője, 1989-től válogatott. Kétszeres olimpikon (1996, 2000), legjobb eredménye az atlantai egyéni bronzérme. 1991-ben Eb-bronzérmes, 1995-ben világbajnoki ezüstérmes, 1997-ben és 1998-ban vb-bronzérmes. Csapatban 1989 és 1999 között hétszeres világbajnok, kétszeres vb-ezüstérmes, 1991-ben Európa-bajnok. Klubjához hűséges volt, edzője Eitner Kinga volt.

Versenyzői pályafutását követően aktívan részt vett a tapolcai közéletben, alpolgármester (2022-2006), a Veszprém megyei közgyűlés tagja, az önkormányzat sportszervezője. A vívástól sem távolodott el, szülővárosában utánpótlásedzőként is dolgozott, mellette gimnáziumban testnevelést is tanított. A Balaton Vívóklub alapítója. Legnevesebb tanítványa Siklósi Gergely volt.

2016 júniusában a tapolcai SZ-L Bau Balaton Vívóklub vette át A hónap műhelye-díjat, akkor a MOB-irodában rendezett ünnepségen részt vett Szalay Gyöngyi is, aki tanítványaival érkezett az eseményre. „Gyöngyi eredményessége anno egy tradíciót indított, amelynek útján most a tapolcai klub ilyen megtisztelő elismerésben részesült” - fogalmazott a díjátadón a szövetség alelnöke, dr. Kamuti Jenő.

Szalay-Horváth Gyöngyit a szövetség beszámolója szerint december 30-án Tapolcán, egy közéleti eseményen lett rosszul, majd  érte a halál. Méltatásában szerepel, hogy remek eredményeit kivételes ütem- és taktikai érzékkel érte el, és a különleges stílusához páratlan egyéniség társult. 

Jövő tavasszal, 2018. március 24-én lett volna 50 éves...

(MOB, fotó: MOB/Szalmás Péter, MTI/Földi Imre)