A velünk élő olimpiai bajnokok közt a korelnök a 97. életévében járó Keleti Ágnes tornász (1952 Helsinki, 1956 Melbourne), őt követi a 93 éves Köteles Erzsébet tornász (1956 Melbourne), a 92 éves Szondy István öttusázó (1952 Helsinki) és a szintén 92 éves Novák Ilona úszó (1952 Helsinki).

Rövid időn belül hét fősre bővül a kilencvenesek exkluzív társasága. Benedek Gábor öttusázó (1952 Helsinki) március 23-án ünnepli 90. születésnapját. Köszöntésére a Magyar Öttusa Szövetség szervezett díszvacsorát a Remiz étteremben. Előbb Bretz Gyula a MÖSZ elnöke méltatta a Németországban élő olimpiai bajnok életútját.

Március 15-e alkalmából Áder János, Magyarország köztársasági elnökének megbízásából Balog Zoltán, az emberi erőforrások minisztere, a haza érdekeinek előmozdításában és az egyetemes emberi értékek gyarapításában végzett tevékenysége elismeréseként Magyar Érdemrend Tiszti kereszt polgári fokozatú állami kitüntetésben részesítette Benedek Gábor olimpiai bajnok (Helsinkiben aranyérmes csapatban, ezüstérmes egyéniben) és kétszeres világbajnok öttusázót, a sportág első magyar világbajnokát.

A magas kitüntetést dr. Szabó Tünde az EMMI sportért felelős államtitkára adta át. Szót kért még Benedek szülővárosának, Tiszafürednek polgármestere, Újvári Imre is. Végül az olimpiai bajnok vívó, dr. Nébald György, a Magyar Olimpiai Bajnokok Klubjának elnöke emelkedett szólásra és az elnökség nevében emléktárgyat adott át az ünnepeltnek.

Az ünnepelt válaszbeszédében köszönetet mondott az őt elhalmozó szeretetért. Egyben elárulta a hosszú élet titkát is: "Sportolni kell az utolsó percig. Magam a lassú futásnak és a kerékpározásnak hódolok. "

Benedek Gábort követve Székely Éva úszó (1952 Helsinki) április 3-án, Littomeritzky Mária úszó (1952 Helsinki) május 12-én tölti be a 90. életévét.

(Magyar Olimpiai Bajnokok Klubja/Dobor Dezső, fotó:Búza Virág)