Hatalmas várakozás előzi meg a tornát, elővételben minden jegy elkelt.

"Mi vagyunk a legelőkelőbb helyen kiemelt csapat, és ennek megfelelően kell játszanunk, de a sportban nincs garancia a sikerre. Minden ellenfelünket tiszteljük, és célunk, hogy napról napra egyre jobban játszunk" - mondta a keddi sajtótájékoztatón Rich Chernomaz szövetségi kapitány, aki a tavaly áprilisi, sikerrel megvívott krakkói divízió I-es vb-hez képest négy helyen változtatott a kereten.

Vas Márton a magyar csapat rangidőse elmondta, hogy még csak egy napja készül együtt a gárda, de csütörtök délig összeáll a csapat. Ez teljesen megszokott, más csapatoknak sincs több idejük a közös felkészülésre. Nagyon motiválja a gárdát a teltházas három mérkőzés. A végső sikerben százalékosan nem bocsátkozna tippelésekbe, de azt ígérheti, hogy minden mérkőzésen a maximumot fogják nyújtani.

Négy fiatal is bekerült a csapatba, közülük a 19 éves Stipsicz Bence pénteken a Héraklész Gálán vehette át a sportág utánpótláskorú legjobbjának járó díjat. "Hatalmas megtiszteltetés ebben a csapatban szerepelni. Az idősek a jégen és a pályán kivül is segítik a fejlődésemet. Megpróbálom meghálálni a bizalmat, s hasznos játékosa lenni a gárdának" - mondta a fiatal játékos.

Az olimpiai kvalifikáció igen nehéz az olimpiára. A világranglista első 8 gárdája automatikusan indulhat az olimpián. Dél-Korea házigazdaként a mezőny tagja. További 3 selejtezőcsoport győztese egészíti ki a mezőnyt 12-re.

Ha a magyar csapat elsőként végez a hétvégi tornán, akkor szeptemberben várhatóan Lettországban a házigazda gárda mellett a németekkel és osztrákokkal szemben kell kivívni a győzelmet, s akkor 1964 után ismét olimpián szerepelhetne a magyar jégkorong-válogatott.

A program:

csütörtök, 1. forduló:
Lengyelország-Észtország 16.00
Magyarország-Litvánia 19.30

péntek, 2. forduló:
Lengyelország-Litvánia 14.30
Magyarország-Észtország 18.00

szombat: szünnap

vasárnap, 3. forduló:
Észtország-Litvánia 14.30
Magyarország-Lengyelország 18.00

A magyar keret (egy játékos szereplése sérülés miatt kérdéses, ezért egy tartalékkal a keret pillanatnyilag 24 fős):

kapusok: Bálizs Bence (MAC Budapest), Hetényi Zoltán, Rajna Miklós (mindkettő Fehérvár AV19)

hátvédek: Gőz Balázs (DVTK Jegesmedvék), Kiss Dániel (Újpest), Mestyán István, Pozsgai Tamás, Stipsicz Bence (mind MAC Budapest), Szirányi Bence (Fehérvár AV19), Vas Márton (Fassa)

csatárok: Frank Banham, Bartalis István, Benk András, Kovács Csaba, Kóger Dániel, Nagy Gergő, Andrew Sarauer, Vincze Péter (mind Fehérvár AV19), Hári János (Leksand), Könczei Áron (Debrecen), Nagy Krisztián (MAC Budapest), Sebők Balázs (KalPa), Sofron István (Klagenfurt), Vas János (Slavia Praha)

(MOB)