A Pittsburgh Penguins csatára azt követően nyilatkozott az észak-amerikai profiliga (NHL) honlapjának, hogy pénteken eldőlt: az NHL-es sztárok ott lehetnek a jövő februári ötkarikás játékokon.

„Még soha sem voltam Oroszországban, és remélem, játszhatok Szocsiban. Meg kell találnunk az aranyéremhez vezető utat” – mondta Crosby, aki a 2010-es vancouveri olimpián a hirtelen halálban lőtte a győztes gólt az amerikaiak elleni döntőben.

Zach Parise (Minnesota Wild) úgy véli, hogy az amerikai válogatott is képes lesz „nagy dolgok elérésére” februárban.

„Több csapat is esélyesként lép jégre, és ezek között vagyunk mi is. Bízom benne, hogy képesek vagyunk világra szóló eredmény elérésére” – mondta Parise, aki a 2010-es finálé vége előtt 25 másodperccel egyenlítő gólt ütött, ám a ráadásban jött Crosby találata.

Az NHL, a játékosok érdekvédelmi szervezete (NHLPA), valamint a nemzetközi szövetség (IIHF) hosszú tárgyalássorozat után tudott pénteken megegyezni a tengerentúlon játszó profik olimpiai szerepléséről. Ennek elsősorban az volt oka, hogy az NHL-es klubtulajdonosok nehezményezték többek között, hogy semmilyen kompenzációt nem kapnak a busásan megfizetett sztárjaikért, ráadásul két hétig szünetel a bajnokság az olimpia alatt, így bevételkiesést is el kell könyvelniük. Elsősorban nem pénzbeli ellenszolgáltatást reméltek, hanem kereskedelmi jogokat szerettek volna kicsikarni a NOB-tól.

A felfokozott várakozást jól jelzi, hogy Steven Harper kanadai miniszterelnök – amint híre ment a megállapodásnak – a Twitteren azonnal üdvözölte a sztárok olimpiai részvételét.
Az NHL-es profik az 1998-as naganói játékok óta szerepelhetnek olimpián.

(Forrás: mno.hu)