Ünnepélyesen elbúcsúztatták csütörtök kora délután a magyar paralimpiai csapat első - legnagyobb létszámú - csoportját, amely 18.25-kor Párizs érintésével indult útnak Rio de Janeiróba, a XV. Nyári Paralimpiai Játékokra.
A közel 80 fős magyar delegációból ezúttal 35-en, köztük úszók, asztaliteniszezők, erőemelők és sportszakemberek keltek útra.
Amint a Groupama Aréna VIP-termében megtartott ünnepségen elhangzott, az egyéni kvóták számát tekintve még soha nem vett részt ennyi magyar sportoló a paralimpián, a 43 versenyző pedig minden idők második legnépesebb magyar csapatát jelenti.
"Öröm és büszkeség, hogy ilyen sokan lehetünk ott Rióban, de egyben nagy felelősség is, bár szeretném, ha ez nem lenne teher a versenyzők számára" - fogalmazott köszöntőjében Szabó László, a Magyar Paralimpiai Bizottság (MPB) elnöke, akinek tájékoztatása szerint a 43 magyar induló összesen 80 versenyszámban áll rajthoz Rióban.
A sportvezető megköszönte a családtagoknak, barátoknak, rokonoknak azt a munkát, amellyel napról napra segítették a magyar paralimpiai versenyzők felkészülését, majd megnyugtatta a hozzátartozókat, hogy nem kell aggódniuk a sportolók riói elhelyezése és tartózkodása miatt.
"Nincs olyan hír, ami miatt félteni kellene őket" - hangsúlyozta Szabó László.
Az elvárásokat illetően az elnök azt mondta: "tíz érem benne van a magyar csapatban", amelyet összesítésben a középmezőny tetejére vár a nemzetek rangsorában.
"Úszásban, vívásban és asztaliteniszben vagyunk a legerősebbek, de remélem, hogy azért atlétikában, erőemelésben, dzsúdóban és kajak-kenuban is odaférünk az érmekhez" - fűzte hozzá az MPB elnöke, aki azt szeretné, hogy a versenyzők a paralimpia után Rióból hazajövet azt lássák majd egymás szemében, hogy mindent megtettek a legjobb szereplés érdekében.
Az ünnepségen a Magyar Olimpiai Bizottság képviseletében Fábián László sportigazgató köszöntötte a versenyzőket.
"Nagyon büszke vagyok a szép létszámú paralimpiai csapatra" - fogalmazott az olimpiai bajnok öttusázó, aki emlékeztette a paralimpikonokat, hogy riói szereplésükkel több tíz- és százezer embertársuknak mutatnak példát, akik az ő hatásukra a sportban találhatják meg azt a pluszt, ami még teljesebbé teszi az életüket.
"Nem olyan vészes a helyzet odakint, mint a médiában hallani, vannak gondok, de ezek nem megoldhatatlanok" - utalt a brazíliai állapotokra a sportvezető.
Az augusztus 21-én véget ért riói olimpia magyar hősei nevében Szabó Gabriella szólt a parasportolókhoz. Az immár háromszoros ötkarikás aranyérmes kajakozó kiemelte: a brazíliai körülményeket semmilyen más világversenyéhez nem lehet hasonlítani. Ezután arra hívta fel a figyelmüket, hogy ha jó eredményt szeretnének elérni, akkor odakint csak a saját feladatukra koncentráljanak.
A pihenőjét Erdélyben töltő olimpiai bronzérmes úszó, Kapás Boglárka videoüzenetben mondta el jókívánságait. Azt hangsúlyozta a versenyzőknek, hogy merjenek nagyot álmodni, zárásul pedig azt kívánta nekik, Rióban váltsák valóra az álmaikat.
A magyar paralimpiai csapat második csoportja szombaton, a harmadik pedig kedden indul Rio de Janeiróba. A paralimpia szeptember 7-től 18-ig tart, a delegáció legnagyobb része szeptember 20-án a késő délutáni órákban érkezik majd a Liszt Ferenc Nemzetközi Repülőtérre.
A paralimpián induló magyar sportolók riói programja (magyar idő szerint)
A londoni paralimpián a magyar csapat két arany-, hat ezüst- és hat bronzérmet nyert.
(MTI fotók: Szalmás Péter)