A zimbabwei Kirsty Coventry-t választották a Nemzetközi Olimpiai Bizottság (NOB) 10. elnökévé, és a NOB történetében az első női elnökké. A görögországi Costa Navarinóban tartott 144. NOB-ülésen 1 szavazási fordulót követően született meg a döntés.
Heten pályáztak a Nemzetközi Olimpiai Bizottság elnöki tisztére. Elképesztően erős „mezőny” gyűlt össze: egyedüli nőként a zimbabwei Kirsty Coventry, a 200 méteres hátúszás 2004-es és 2008-as ötkarikás bajnoka pályázott, és a jelöltek között volt Sebastian Coe, a Nemzetközi Atlétikai-szövetség elnöke, ifj. Juan Antonio Samaranch, nemzetközi sportdiplomata, a korábbi NOB-elnök fia, Fejszal al-Husszein jordán herceg, David Lappartient, a Nemzetközi Kerékpáros-szövetség elnöke, Vatanabe Morinari, a Nemzetközi Tornaszövetség első embere, valamint Johan Eliasch, a Nemzetközi Sí- és Hódeszkaszövetség elnöke is.
A szavazás hatalmas meglepetésre már az első körben eldőlt. A Nemzetközi Olimpiai Bizottság tagjai – köztük a 2023 októberében megválasztott Fürjes Balázs – úgy döntöttek, a továbbiakban Kirsty Coventry vezesse a NOB-ot. A győzelemhez abszolút többségre, vagyis a voksok 50 százalékára plusz egy szavazatra volt szükség.
„Hatalmas megtiszteltetés számomra, hogy a Nemzetközi Olimpiai Bizottság elnökévé választottak: köszönöm a képviselőtársaimnak a bizalmat és a támogatást – kezdte beszédét Kirsty Coventry. – Az a fiatal lány, aki annak idején Zimbabwéban elkezdett úszni, nem is álmodott arról, hogy egyszer eljön ez a pillanat. Különös büszkeséggel tölt el, hogy én lehetek a NOB első női elnöke, ráadásul az első afrikai. Remélem, ez a szavazás sokak számára jelent majd inspirációt, én tökéletesen érzem a példaképként rám háruló felelősséget. A sportnak elképesztő ereje van, amely képes egyesíteni, inspirálni, lehetőséget teremteni mindenki számára, és én elkötelezett vagyok amellett, hogy ezt az erőt a lehető legjobban kihasználjuk. Az olimpiai családdal együtt építkezünk majd a szilárd alapjainkra, a barátság, a kiválóság és a tisztelet értékeit képviselve. Az olimpiai mozgalom fényes jövő előtt áll, alig várom, hogy elkezdjük a munkát.”
Az új elnök mandátuma 8 évre szól, június 23-án, az Olimpia Napján lép majd hivatalba, és veszi át a 12 év után leköszönő Thomas Bach helyét. Első megbízatása után egy újabb – egyben végső – négyéves ciklusra újraválasztható.