Olimpikonok közreműködésével, először rendezték a Tennis Europe és a Special Olympics Europe/Eurasia közös teniszeseményét, az Európai Speciális Olimpia Tenisz Napot, melyet Európa szerte június 16-án vagy az azt megelőző hétvégén tartottak a nemzeti szövetségek. Több mint 2000 speciális teniszjátékos vett részt közel 200 rendezvényen, amelyek közül a magyarországi volt az egyik legszínvonalasabb.
Többek között Ausztria, Finnország, Nagy Brittania, Görögország, Izrael, Luxemburg, Románia és Törökország is részt vesz az eseménysorozaton, amelyen olyan európai teniszcsillagok is részt vettek mint Mikhail Youzhny, Anastasia Myskina, vagy Alex Lisiecki, a luxemburgi Gilles Muller edzője.
Magyarországon hat nemzetközileg is elismert teniszező, Szávay Ágnes – aki egyben a magyar SO tenisz szakág nagykövete is - Kisgyörgy Gergely, Markovits László, Kapros Anikó, Gubacsi Zsófia és Köves Gábor is örömmel vállalta, hogy részt vesz az eseményen, amelyen több mint 60 magyar SO teniszezővel találkozhattak.
A sztársportolók egy „tenisz klinika” keretei között oktatták a versenyzőket, akik kirobbanó örömmel fogadták ezt a nem mindennapi lehetőséget.
Számos értelmileg akadályozott embernek nem adatik meg a teniszsport gyakorlásának lehetősége, így ez az esemény jó alkalom volt arra, hogy a sportágat, amely rendkívül népszerű a speciális olimpiában, még több SO sportolóval megismertesse. A tenisz az egyik legnépszerűbb sportág a Speciális Olimpia Mozgalomban űzött 33 sportág közül, hiszen 4000 regisztrált teniszjátékos játszik világszerte 58 országban.
Egy un. „Unified Tennis” vagyis „integrált páros teniszjáték” lehetőséget nyújt arra, hogy ép és értelmileg akadályozott emberek együtt sportolhassanak, így a legtöbb helyszínen ez a fajta páros játék volt a fő attrakció.
„A Wimbledon-ban június 16-án megrendezett Európai Tenisz Nap végre egy meltó ünnep, hogy felhívjuk a figyelmet a speciális sportolókra. Külön köszönetet szeretnék mondani a Tennis Europe-nak hogy megszervezték nekünk ezt a fantasztikus rendezvényt és hogy felhívták a figyelmet ennek az eseménysorozatnak a fontosságára Európa összes országában” - mondta Mary Davis az SOEE regionális elnöke.
„A Tennis Europe nagyon büszke arra, hogy ez a rendezvénysorozat létrejöhetett. Csodás érzés együtt lenni az értelmileg akadályozottakkal. Ez a kezdeményezés lehetőséget adott arra, hogy a teniszsport még népszerűbb legyen a speciális olimpia mozgalomban. Remélhetőleg ezentúl minden évben segíthetünk ezt a nagyszerű eseményt megrendezni” – tette hozzá Jacques Dupré, a Tennis Europe elnöke.
Videó a magyarországi rendezvényről:
A nap végén Sárközi Anita énekesnő adott koncertet a résztvevőknek. Az esemény számos önkéntes segítővel zajlott, akik már sokadik alkalommal örömmel jönnek ezekre a jó hangulatú versenyekre. Az Európai Tenisz Nap főszervezője az MSOSZ tenisz szakág vezetője, Sebestyén Kata volt.
(MSO-MOB)