A 2017-es előrehozott dél-koreai elnökválasztáson győzelmet arató, liberális Moon Jae-in kitűnő alkalomnak ítélte meg a pyeongchangi téli olimpiai játékokat arra, hogy a szétszakított nemzet a sportdiplomácia útján közeledjen egymáshoz.

Ennek egyik első mozzanata az volt, amikor idén január közepén egy magas rangú észak-déli találkozón megegyezés született arról, hogy a két ország közös zászló alatt vonuljon be a február 9-i nyitóünnepségen. Az olimpiák történetében ez eddig még csak egyszer, a 2000-es Sydney-i olimpián fordult elő.

Jelenleg kiemelt figyelmet fordít a helyi sajtó a koreai női jégkorongválogatottra, ugyanis alig több, mint két héttel ezelőtt arról is megegyezett az északi és a déli kormányzat, hogy közös női hokicsapatot indít a téli olimpián, amelyet jóvá is hagyott a Nemzetközi Olimpiai Bizottság. Összevont koreai válogatott eddig mindössze két alkalommal szerepelt világversenyen: az 1991-es asztalitenisz világbajnokságon és ugyanazon esztendőben a FIFA ifjúsági futball vébéjén.

A közös női jégkorongcsapat vezetőedzői pozíciójára az amerikai Sarah Murray-t kérték fel, akinek a megállapodás értelmében legalább három északi játékost kell szerepeltetnie az olimpiai mérkőzéseken. A keret 35 tagú (23 déli és 12 északi), de ebből csak 22 játékos játszhat az egyes összecsapásokon.

A döntés egyesek szerint nehéz helyzetbe hozta a déli válogatottat, hiszen mindössze néhány hét állt a rendelkezésükre arra, hogy összeszokjanak az északi sportoló testvéreikkel, mások azonban üdvözölték a megbékélés jegyében álló, szimbolikus gesztust a Moon-adminisztráció részéről.

A hírek szerint az összecsiszolódás jól sikerült: a dél-koreai válogatott tagjai január legvégén már közösen ünnepelték két észak-koreai csapattársuk születésnapját. A NOB elnöke, Thomas Bach ennek kapcsán azt nyilatkozta, hogy pontosan ez az olimpia üzenete: „új barátokra lelni és együtt ünnepelni.”

„Az elején szkeptikusan álltak egymáshoz, de aztán megismerték egymást, együtt edzettek és néhány nappal később már közös születésnapi mulatságot tartottak. Ha valaki megkérdezi, miben áll az olimpia szellemisége, akkor azt válaszolnám rá, hogy pontosan ebben.” - nyilatkozta Bach a dél-koreai Yonhap hírügynökségnek.

A csapatkapitány Pak Dzsonga is pozitívan nyilatkozott a játékosok közötti kapcsolatról:
„Szerencsére jól tudunk egymással kommunikálni, így közeli barátságba kerültünk az északi játékosokkal. Az öltözőben sem különülünk el, hanem közösen zenét hallgatunk és megvitatjuk a taktikai kérdéseket. Olyanok vagyunk, mint egy család.”

(Forrás: Yonhap News Agency, Korea Times, ChosunIlbo Fotó: Getty Images)