Az amerikai úszó eddig 22 érmet nyert a játékokon (köztük 18 aranyat), amivel a valaha volt legsikeresebb olimpikon, de feltett szándéka, hogy tovább javít a mutatóin.

„Nagyon remélem, hogy csatlakozhatok társaimhoz jövőre a Rio felé vezető úton” – mondta újságíróknak egy arizonai verseny előtt.

„Nagyon élvezem, ha tagja lehetek a nemzeti csapatnak, különösen azt, ha a tengerentúlra utazunk, ahol segíthetek az újoncoknak. Részben ez az oka, hogy visszatértem. Alig várom a jövő évet!”

A 29 éves sportoló a 2012-es londoni játékok után egyszer már visszavonult, tavaly azonban bejelentette visszatérését, ám röviddel később ittas vezetés miatt fél évre eltiltották.

A büntetése azt vonta maga után, hogy kvalifikálni sem tudott a 2015-ös év csúcseseményére, a júliusban kezdődő kazanyi vizes világbajnokságra.

Egyik legnagyobb riválisa, Chad le Clos korábban úgy nyilatkozott: a sportágnak jót tenne, ha Phelps Rio de Janeiróban is megméretné magát.