A lánggyújtási ceremóniának a Róma szívében található Ara Pasic Múzeum adott otthont, a moderátori szerepet az olaszok egykori válogatott műkorcsolyázója, az olimpikon jégtáncos Valentina Marchei töltötte be.

Az esemény elején a helyszínre érkezett az Európai Olimpiai Bizorrság zászlaja, majd felvonultatták az 50 európai nemzet lobogóját. A ceremónia résztvevőit az európai olimpiai család nevében Spyros Capralos, az EOC idén megválasztott görög elnöke köszöntötte először. A sportdiplomata emlékeztetett, hogy a koronavírus-világjárvány előtt legutóbb a szarajevói téli EYOF-on és a lausanne-i téli ifjúsági olimpián mérkőztek meg téli sportágakban a fiatalok. Elmondta azt is, hogy az EYOF-ok még 1991-ből datálódnak, szülőattyjuk Jacques Rogge, akkori NOB-elnök volt. Vuokatti 2001-ben már vendégül látta Európa akkori legjobb télisportoló fiataljait.

A köszöntő után ismét szerepet kaptak a fehérbe öltözött zászlóvivők, akik énekkar tagjai is voltak egyben, és Verdi Nabuccojából a rabszolgák kórusának népszerű dallamait adták elő.

Az olasz házigazdák nevében Silvia Salis, az Olasz Olimpiai Bizottság alelnöke méltatta az EYOF-ok jelentőségét, majd a multisportesemény szervezőbizottságának vezetője, Mika Kilpeläinen, Sotkamo polgármestere elmondta, hogy a nehéz időszak után már nagyon várják az eseményt, a halasztás után most decemberben rendezik meg a hokitornát, majd jövő márciusban a többi sportág versenyeit.

Ennio Morricone zenéje is felcsendült három hangszeres művész előadásában, akik a Volt egyszer egy vadnyugat egy részletét is megidézték.

A lángot jelképesen Spyros Capralos és Mika Kilpeläinen gyújtotta meg, majd a fáklya egy finn sportolólány kezében elindult Finnország felé...

(MOB; fotó: EOC)