Nagykövet Úr, hogyan telt az első féléve a hivatalba lépése után? Milyen tapasztalatai voltak eddig?

Amikor 2020 novemberében megérkeztem Magyarországra, éppen vészhelyzet volt érvényben a pandémia miatt. A legfontosabb dolgom ebben az időszakban a megfelelő tájékoztatás és a folyamatos információk közlése volt, mellyel támogatni tudtam a magyarországi japán embereket, és az itt működő japán vállalatokat. Továbbá, mivel nem lehetett személyesen találkozókat megvalósítani, a social media felületeit használva szerveztünk különféle programokat. Az év elejétől kezdtük bemutatni Japán tradicionális kultúráját, így például az ikebanát, és a japán stílusú ebédet a bentó-t, mint az étkezési kultúránk részét. Az idénre halasztott tokiói olimpiai és paralimpiai játékok miatt pedig sporthíreket is folyamatosan posztolunk. Az érdeklődőknek ajánlom figyelmébe a saját Facebook-fiókomat.

A hosszú tél után, kora tavasztól fokozatosan vehettem részt kültéri rendezvényeken. Áprilisban az ELTE botanikus kertjébe tettem látogatást az immár hagyományosan minden évben megrendezésre kerülő cseresznyefa-ültetésen. Ámulatba ejtett a sok csodálatos és különleges növény, amit ott láttam, és meglepődtem, hogy csak cseresznyefából több mint huszonöt különböző fajta található meg a budapesti botanikus kertben. A látogatásom során lehetőségem volt japán koto hangszeres előadást is meghallgatni egy magyar művész előadásában. Őszintén örülök annak, hogy a japán kultúra gyökeret vert Magyarországon!

Volt-e lehetősége Nagykövet Úrnak sporttal kapcsolatos eseményen is részt vennie az elmúlt időszakban?

A múlt hónapban rendezték meg Budapesten a 2021-es judo-világbajnokságot, amit szigorú intézkedések mellett, de én magam is élőben követhettem. A játék nézése közben büszkeséggel töltött el, hogy a Japán nemzeti harcművészeti sportjának számító judo már oly sok országban lett népszerű, ugyanakkor felemelő érzés volt látni élőben azt is, hogy japán férfiak és nők egyaránt nyertek különböző versenyszámokban. Mind a japán mind a magyar sportolók sikeresek voltak ezen a világbajnokságon, mely predesztinálja, hogy mindkét ország sportolói kiváló eredményeket fognak elérni a tokióijátékokon is. Remélem, hogy nemcsak az ilyen nagy nemzetközi versenyek szintjén, hanem a magyar nép körében is egyre többen ismerkednek meg a japán harcművészetekkel és magával a japán kultúrával is.

Milyen tervei vannak a közeljövőre nézve?

Most, hogy nyár óta a koronafertőzés helyzete jelentősen javult, több vidéki városba tervezek ellátogatni, hogy minél több csodálatos hellyel és magyar emberrel legyen lehetőségem találkozni. Szeretném, ha Japán és Magyarország különleges adottságaival is minél többen meg tudnának ismerkedni egymás országában. Arra törekszünk, hogy bővítsük Japán és Magyarország rajongóinak számát, hogy ezzel mélyítsük tovább a két ország közötti barátságot is.

Az olimpiához közeledve érdemes szót ejteni arról, hogy a Tokiótól mintegy 100 kilométerre fekvő Tochigi prefektúra Magyarországot választotta Host town partnerének. Ez azt jelenti, hogy a magyar sportolók a kiváló lehetőségekkel megáldott Tochigi prefektúrában tarthatnak akklimatizációs edzőtáborokat az olimpia előtt, és megismerkedhetnek a híres japán vendéglátással. Mit lehet pontosan a Host town egyezményről tudni, és mi a jelentősége?

A Host town vagyis „Befogadó város” partnerségi program a 2020-as tokiói olimpiai és paralimpiai játékokban részt vevő országokkal és régiókkal való hosszútávú együttműködés céljából jött létre. Arra hivatott, hogy nemcsak a sportban, hanem a kultúrában, gasztronómiában és a gazdaság különböző területein is legyen lehetőség kapcsolódást teremteni a két fél között. A hosszú távú együttműködések meghaladják az olimpia tényleges időszakát, utána is folytatódni fognak. A Host town programban még az is nagyszerű dolog véleményem szerint, hogy az adott régióban mindenki személyesen is részese lehet kicsit az olimpiai és paralimpiai játékoknak.

A Magyarországgal is kapcsolatban lévő japán külügyminiszterünk, Moteki úr származási helyeként is ismert Tochigi prefektúrán kívül mintegy 20 helyi önkormányzatot regisztráltak még befogadó városként. Sajnos a koronavírus okozta pandémiás helyzet miatt a közvetlen, személyes kapcsolattartás a helyiekkel korlátozottá vált, de úgy tudom, hogy online formában meg tud valósulni az interakció és a kommunikáció. A Host town egyezmény során kialakított együttműködések a tokiói olimpia után is folytatódni fognak, melyek természetesen nemcsak a sportkapcsolatokra fognak korlátozódni, hanem lehetőség lesz megismerni egymás országának szépségeit, helyi kultúráját, a gasztronómiáját, de személyes kapcsolatépítésekre is sor kerülhet. Őszintén bízom benne, hogy a Host town egyezménnyel az ilyen kapcsolódási pontok az olimpiát alapul véve, de azon jóval túlmutatva fogják erősíteni a két ország kapcsolatát a jövőben.

Magyarország sportnagyhatalomnak számít. Az olyan sportágakban, mint a vívás, az úszás, a vízilabda, a kajak-kenu, a birkózás, az öttusa, a judo és az olimpián idén először debütáló karatéban is erősek a magyarok. De azt is tudom, hogy az olimpián nem szereplő japán harcművészeti ágak, például a kendo vagy az aikido is nagyon népszerűnek számítanak itt Magyarországon. A tokiói játékok után mindent meg fogok tenni annak érdekében, hogy ne csak az olimpiai sportágakban, hanem más sportterületeken is bővítsem a kétoldalú együttműködések lehetőségét.

A magyar sportolók folyamatosan érkeznek Japánba, hogy részt vegyenek a tokiói olimpiai játékokon. Mi a Nagykövet Úr üzenete a számukra?

Magyarország olyan sport nagyhatalomnak számít, amely eddig összesen 176 aranyérmet tudott szerezni nyári ötkarikás játékokon. Úgy gondolom, hogy a 2016-os Rio de Janeiro-i olimpia óta minden magyar sportoló szigorú edzéstervet követve, rendkívül fegyelmezetten és óriási alázattal készült erre az olimpiára. Tisztelettel adózok az erőfeszítéseik előtt, és azt kívánom, hogy életük legjobb szereplésével és legjobb sportteljesítményükkel tudjanak részt venni a megmérettetéseken. Én személyesen is nagyon várom az olimpiát, hogy láthassam a magyarokat a versenyeken.
Bízom abban, hogy a járványügyi helyzet miatt hozott szigorú szabályozás ellenére is lesz lehetőség a japán emberekkel való ismerkedésre és kapcsolattartásra, illetve remélem, hogy mindannyian rengeteg jó tapasztalatot szereznek majd Japánban a kinttartózkodás alatt.

Kulcsár Krisztián, a Magyar Olimpiai Bizottság elnöke június közepén találkozott Otaka Masato nagykövettel.

(A fotókat Japán magyarországi nagykövetsége biztosította. A képeken Otaka Masato nagykövet, Szijjártó Péter külügyminiszter, Kulcsár Krisztián, a Magyar Olimpiai Bizottság elnöke és Morinari Watanabe, a Nemzetközi Torna Szövetség elnöke, a Nemzetközi Olimpiai Bizottság japán tagja.)

(A szerző, Merényi Krisztina több évtizede dolgozik japán tolmácsként és újságíróként. 2019 októbere óta a Japánban található Tochigi prefektúra kormányzójának felkérésére végez koordinátori feladatokat a tokiói olimpián résztvevő és Tochigiben edzőtáborozó magyar csapatok részére. Kakehashi elnevezésű blogját 2020 nyarán azzal a szándékkal hozta létre, hogy Japánnal, a japán kultúrával, illetve az olimpiával kapcsolatban osszon meg érdekes és újszerű tartalmakat.)