Hencsei Pál 1939. augusztus 22-én született, gyermekkorát, ifjú éveit Alsógödön töltötte. Vegyészmérnökként diplomázott, három évig az Egyesült Gyógyszergyárban (ma EGIS) dolgozott, majd 1965-től több mint negyven éven át a Budapesti Műszaki és Gazdaságtudományi Egyetem Szervetlen Kémia Tanszékének oktatója volt. 1988-ban a kémiai tudomány doktora, 1992-től egyetemi tanár, 1998-1999-ig megbízott tanszékvezető, 1999 és 2002 között Széchenyi professzori ösztöndíjas. Általános és szervetlen kémiát, környezetkémiát és korrózióvédelmet oktatott különböző képzésekben. Pályája során tagja volt több szakmai szervezetnek is.

Az atlantai olimpia évétől, 1996 óta foglalkozott sporttörténettel, olimpiakutatással; sikeres szerző volt és az ország elismert szaktekintélye. Eredményesen szerepelt szellemi olimpiai vetélkedőkön, majd részt vett ezek szervezésében, lebonyolításában, a Mező Ferenc Szellemi Diákolimpia működtetésében. Számos sport témájú előadást tartott országszerte, rendszeres résztvevője volt a Magyar Olimpiai Akadémia vándorgyűléseinek. Tagja volt az Olimpiatörténészek Nemzetközi Társaságának (ISOH), elnökként vezette a zuglói Csanádi Árpád Olimpiai Baráti Kört, vezetőségi tagja volt a Halmay Zoltán Olimpiai Hagyományőrző Egyesületnek, az elmúlt ciklusban pedig a Magyar Olimpiai Akadémia tanácsának is.

Mintegy 30 sport témájú könyve jelent meg, melyekben kiemelten foglalkozott az olimpiai mozgalommal, a magyar olimpikonok – Ivanics Tiborral például atléták, birkózók, kajak-kenusok, úszók, vívók eredményességét dolgozta fel – ötkarikás szereplésével. Társszerzője volt a Magyarok az olimpiai játékokon című kiadványnak is. Jelentős tartalommal bírt a Címeres mezben, az Olimpiai érdekességek, majd az Ötkarikás érdekességek, Az MTK százhúsz éve, 100 esztendős a BVSC, Újpesti olimpikonok, A Műegyetemtől a sport élvonaláig című könyve. A Magyar Olimpiai Bizottság honlapján több alkalommal jelent meg cikke, képes beszámolója, elsősorban az általa vezetett Csanádi-kör eseményeiről. Több alkalommal vett részt határainkon túli, külföldi „ötkarikás" túrákon. Aktív résztvevője volt a MOB emlék- és hagyományőrző tevékenységének.

Elismerései közt megkapta a Magyar Olimpiai Bizottság Médiadíját (Magyarok az olimpiai játékokon), a Fair Play-diplomát, a Magyar Olimpiai Akadémia Tiszteleti Érmét, a Lantos Mihály Életműdíjat; az Ezüstgerely-pályázatokon több alkalommal díjazták könyveit.

A közelmúltban gyengült le, ősszel tisztségeiről, szerkesztői munkáiról lemondott. Az elmúlt hetekben a Szent János Kórházban kezelték, november 2-án hajnalban hunyt el.

A Magyar Olimpiai Bizottság és a Magyar Olimpiai Akadémia is részvétét fejezi ki a családjának.

Hencsei Pált november 17-én, 12 órától a gödi Nemeskéri-Kiss Miklós úti temetőben búcsúztatják.

(MOB-MOA, fotó: MOB/Szalmás Péter)