Bakó Zoltán 75 éves

Bakó Zoltán 1951. október 11-én született Budapesten. Édesapja építészmérnök, édesanyja tervező volt. Gyermekkorát a IX. kerületben töltötte; a Lónyay utcai iskola 15 éves diákja volt már, amikor egyik osztálytársa kedvet csinált neki a kajakhoz, őt kísérve került a Margitszigetre, az MHSZ-be, amelynek kötelékében egészen 1969-ig versenyzett. 1970-ben igazol át az Egyetértéshez, majd három évvel később a Honvédba.

Sportpályafutása alatt tizenegyszer nyert magyar bajnokságot, 1971-től a nemzeti csapatot is erősítette, kezdésként még ebben az évben a belgrádi vb-n a négyes tagjaként bronzérmet szerzett. Ugyanebben a számban a müncheni olimpián hatodikok lettek. Az ezt követő olimpiász alatt Szabó Istvánnal párban háromszor is a világ legjobbjai lettek, ebből kétszer 10.000 méteren, egyszer pedig az 1000 méteres távon. A ’76-os olimpia előtt közvetlenül egy vesekő hátráltatta, versenysúlyából is fogyott vagy hat kilót, így a játékokon nem a legjobb fizikai állapotban végül a bronzérmet sikerült elhozniuk társával K-2 1000 méteren. A következő évben ezen a távon ismét világbajnokok lettek, majd 1978-ban a 10.000 méteres távon is a dobogó legfelső fokára állhattak fel a vb-n.

A moszkvai olimpiára készülve egy kullancscsípés következtében kialakult agyhártyagyulladás miatt hónapokat kellett kihagynia, amire ráment az olimpiai felkésülése, így 29 évesen visszavonult.

A TF-en 1981-ben sportszervezői-, '83-ban szakedzői diplomát szerzett. Utóbbit Norvégiában hasznosította, ahol előbb szaktanácsadóként, majd kétszer is, mint szövetségi kapitány kamatoztatta azt. Az ő irányításával nyert Knut Holmann három olimpiai aranyat, ráadásul abból két egymás utáni olimpián Atlantában és Sydney-ben a királyszámot, a K-1 1000 métert. De a 2004-es athéni olimpián is Bakó-tanítvány került a dobogó legfelső fokára Eirik Verås Larsen személyében.

Mindeközben a magyar szövetség alelnöke is volt 1994 és 1996 között. A Honvéd 2007-ben hazahívta, tanítványai közül pedig Vereckei Ákos ott lehetett a pekingi játékokon. Később megpályázta a szövetségi kapitányi posztot, de nem nyerte el, akkor szerződött Dániába. Az ő kezei közül került ki a világbajnok René Holten Poulsen, Emma Jörgensen, aki a riói ezüst mellé Tokióban két bronzérmet is szerzett. Dolgozott Dél-Afrikában is.

Hazaköltözött, hazai bázisa Balatonfőkajáron várta. A Kovács Katalin Nemzeti Kajak-Kenu Akadémia mentora, tehetségkutató munkatársa.

Isten éltesse Bakó Zoltánt!