Elhunyt az olimpiai ezüstérmes evezős Melis Zoltán

A Magyar Evezős Szövetség (MESZ) a közösségi oldalán tette közzé szerdán délután a halálhírt, a magyar evezőssport egyik legnagyobb alakjának nevezve az elhunytat.

Melis Zoltán 1947. szeptember 11-én született Pestszenterzsébeten. 1961-ben kezdett el evezni a Csepel SC-ben, ahol 1980-ig egész versenyzői pályafutását töltötte, ezalatt 33 felnőtt magyar bajnokságot nyert. 1965 és 1979 között válogatott kerettag volt. Teljes versenyzői pályafutása alatt a testvérével, Antallal evezett egy hajóban. Vele, valamint Csermely Józseffel és Sarlós Györggyel együtt ezüstérmet szereztek az 1968-as mexikóvárosi olimpián a kormányos nélküli négyesben - ez Magyarország mindmáig legjobb olimpiai helyezése a sportágban. Egy évvel később az Európa-bajnokságon szintén másodikok lettek. Melis Zoltán az 1972-es müncheni játékokon a nyolcassal a hetedik helyen végzett. 1979-ben a TF-en szakedzői képesítést szerzett, majd a Csepel SC utánpótlás- és felnőttcsapatánál dolgozott. 1983 és 1992, valamint 1997 és 2008 között a magyar válogatott szövetségi kapitánya volt, később az egyiptomi nemzeti csapatot is irányította.

"Sportolói pályafutását követően edzőként és szövetségi kapitányként is hosszú éveken át szolgálta a magyar evezést, munkájával generációk fejlődését segítve. Melis Zoltán nemcsak kivételes versenyző volt, hanem olyan szakember és példakép is, aki egész életét a magyar evezősportnak szentelte. Eredményei, tudása és embersége maradandó nyomot hagytak sportágunk történetében" - írta a magyar szövetség.

Szakvezetői évei alatt jelentős szerepe volt a magyar válogatottnak az 1988. évi szöuli és az 1992. évi barcelonai olimpiákra való felkészítésében; a magyar evezősök ekkor elért sikerei közül kiemelkedik Sarlós Katalin világbajnoki bronzérme (1989), Pető Tibor–Haller Ákos világbajnoki (2001, 2002), Lőrinczy Péter–Szabó Kornél junior világbajnoki (2003, 2004) és Hirling Zsolt–Varga Tamás világbajnoki győzelme (2005).
Nyugdíjasként még további nyolc éven át, 2008–2016 között klubjában, a Csepel SK-ban a 16 év alatti fiatalok edzéseit vezette; 69 éves korában köszönt el végleg szeretett sportjától.

1974-ben házasságot kötött Molnár Évával, a Vasas SC evezősével, későbbi evezős edzővel, akinek 2014-ben bekövetkezett haláláig harmóniában éltek, két gyermeket (Zoltán 1979, Éva 1984) neveltek fel.

Az olimpiai ezüstnégyes tagja, amig egészsége engedte a társaival együtt, minden évben ott volt a MOB decemberi érmesek vacsoráján.

Melis Zoltánt a Magyar Olimpiai Bizottság saját halottjának tekinti. Az ötkarikás szervezet osztozik a család és az evezős közösségének gyászában.