A NOB a húsvét hétfői hírlevelében emlékeztetett, hogy a katolikus egyházfő állandó támogatója volt az olimpiai mozgalomnak, és 2013-ban a vatikáni ünnepségen megkapta az Olimpiai Aranyrendet

„Őszentsége Ferenc pápa halálával elveszítjük az olimpiai mozgalom nagy barátját és támogatóját. Megingathatatlan volt az olimpiai játékok béke- és szolidaritási küldetésének és a NOB menekültügyi kezdeményezéseinek támogatása" – mondta a NOB elnöke.

„Őszentségét nagyon töprengő értelmiségiként ismertem meg, aki alázatos és nagyon jó humorérzékkel rendelkezett. A sport és az olimpiai értékek iránti mély szenvedélye mindig is nyilvánvaló volt. Örökké hálás vagyok azért az inspirációért, bátorításért és támogatásért, amelyet találkozóinkon nyújtott az olimpiai mozgalomnak" – folytatta Thomas Bach.

A NOB elnökét a pápa számos alkalommal fogadta magánaudiencián.

2016-ban a Vatikán, az Egyesült Nemzetek Szervezete és a NOB megszervezte a „Hit és sport” konferenciát, amelyet a pápa vezetésével tartottak. A „Sport mindenkinek” konferencia, amelyet a pápa kezdeményezett és elnökölt 2022-ben, a pápa sport iránti elkötelezettségének fontosságának újabb kifejezése volt.

A legutóbbi, 2024-es párizsi olimpiai játékok előtt a pápa azt mondta, hogy „öröm lenne az egész világot üdvözölni” a játékokon. Dicsérte ezeknek az olimpiai játékoknak a világot egyesítő erejét, mondván, hogy „a sporton keresztül lehetőséget kínálhatnak arra, hogy tanúságot tegyenek a testvériség hiteles kifejezéséről, amelyre a világnak nagy szüksége van”.

A NOB elnökének idén januárban tartott utolsó zártkörű audienciáján Őszentsége gratulált és köszönetet mondott a NOB-nak a 2024-es párizsi olimpiai játékok által közvetített szolidaritás és béke üzenetéért, és csatlakozott az olimpiai mozgalom békefelhívásához.

(Fotó: NOB, Vatikán-Média)